“阿姊，你怎么起得这么早？”
少年清朗的声音在晨曦中响起，李烬揉着惺忪的睡眼，站在门口，身上披着一件深蓝色的外袍，长发未束，带着几分少年独有的松散感。
裴姜正在院中架着一个炭炉，铜壶里煮着药香四溢的参汤。她抬眼看向自己的弟弟，淡淡道：“这话应该我问你。”
李烬打了个哈欠，伸展了一下手臂：“昨晚看书看到很晚，早上睡不着了。”
裴姜倒了一碗参汤递给他，语气微凉：“多注意休息，你才十三岁。”
“十三岁不小了。”李烬端着碗，闻到参汤的香气，眉眼间多了几分满足，“再过几年，我就能上战场了。”
裴姜的手微微一顿，随即语气淡淡：“你急什么？”
李烬咕嘟咕嘟喝了一大口参汤，抬眼看她，目光澄澈却带着几分隐隐的执拗：“因为时间不等人。”
裴姜沉默了一瞬，伸手揉了揉他的头发，语气放缓了些：“别把日子过得那么急。”
“可我……”李烬的嘴唇微微张开，似乎还想再争辩什么，却在对上姐姐的目光时，顿了一下，最后还是咽了回去，只是闷闷地喝着汤。
裴姜知道，这个弟弟看似还带着少年人的天真，心里却藏着不属于他年纪的野心和沉重。
他是皇室的血脉，在战火未熄的乱世里，他没有资格天真。
但她希望，在真正背负起那些沉重责任之前，他至少还能多过几年平静的日子。
济安堂的掌柜是一个四十多岁的老郎中，姓孙，大家都称他孙大夫。他医术不错，在城中颇有口碑，但其实，他早年是军中医官，熟知战场上的刀伤箭伤，裴姜正是看中了这一点，才请他坐镇药铺。
药铺里还有两个伙计，一个叫小柱子，是个十七八岁的少年，力气大，平日里负责抓药、搬药材；另一个叫阿婉，是个温和细致的姑娘，专门负责煎药、打理账目。
至于胡婢史那和胡奴希罗，则都在外替裴姜张罗事务。
每天一大早，济安堂便会开门迎客。
城中的百姓会带着老幼前来看病，有些是小孩子发热，有些是劳苦过度的老者头疼不止，也有许多是码头上的苦力摔伤扭伤，需要敷药治疗。
裴姜偶尔会亲自坐堂，她医术并非极高明，只是从萍娘那学了些皮毛，但却尤其擅长用针，她的手稳，出针迅速，病人往往还没反应过来，针已经落下。
这日，裴姜正低头替一位老人把脉，忽然听到门口传来喧哗声。
“小柱子，怎么回事？”她头也不抬地问道。
小柱子从门口探头进来，急急道：“娘子，外面有人受伤了，流了好多血！”
裴姜眉头微皱，立刻起身往外走。
门口果然围了一群人，一个精壮的汉子正扶着一个满脸是血的青年，青年神色痛苦，左臂被鲜血染红。
“这位娘子，求求你，救救我兄弟！”那汉子急切地说道。
裴姜不多问，直接吩咐道：“抬进去。”
众人连忙让出一条路，汉子把青年扶进药铺后院。裴姜一眼看出，那青年手臂上有一道深深的刀伤，血已经浸透了衣袖。
她翻开他的袖子，伤口狰狞而深，看起来是被锋利的兵刃所伤。