听到李绍荣的惊呼后，姜晚和李绍英俱是一愣，连忙轻夹马肚，催着马匹快步跟上前去。
这孩子一身破旧的黑色麻衣，浑身上下沾满黄色沙土。衣服并不合身，稍微大了点，松松垮垮的仿佛裹了个大布袋，脏兮兮小脸窝在宽大的襟领中，看着弱小又可怜。
李少荣翻身下马，俯下身子，将手指探在他的鼻子下试了试他的鼻息，松了口气：“有气！还活着呢！”
姜晚勒住缰绳，环顾这荒无人烟的荒野，道：“这荒郊野外的，哪来的孩子？”
李绍英语气淡淡的，似乎见惯了这番景象：“许是被胡人劫掠来的。他们溃败时逃得匆忙，慌不择路，多半把孩子随手扔在此处了。”
就在姜晚沉思之际，李绍荣已经小心地将孩子抱到马上：
“那便把他带回去吧，让慈幼局的人好生照顾，再派人找找他的爹娘也好。”
战乱之中，多是父亲从军戍边，有时父母会一同奔赴战场，多少家庭捐躯赴国难，最后满门尽殁，最终只留一个孤苦孩童。慈幼局，便是这些落难孤儿的安身之所。
姜晚闻言点点头，眼下也确实只有这个法子了，总不能让这孩子一个人在这里挨饿受冻。
落日余晖渐渐散去，天色渐暗，在夜色即将落下之时，一行人马终于抵达城门。
刚走到吊桥边，便听到百姓潮水般的欢呼声，他们捧着馒头米糕候在街巷两侧，将道路围得水泄不通。
“夫人平安回来了！”
“我们赢了！”
欢呼声此起彼伏，姜晚看着饱经风霜却满脸热忱的百姓，心里仿佛裹上一层糖霜。
李绍荣快马先行，先将孩子送去了慈幼局，李绍英则朝军营的方向疾驰而去。
当初听闻侯夫人提议要攻取玉门古道时，不论是军士还是百姓，都觉得不可思议。
太久了，北境憋屈太久了。往日，由于军备粮草不足，北境边防兵士大都是被迫防守，为保存实力鲜少主动出击。
他们早已不奢求能赢得多么漂亮，只求能少死一个弟兄，只盼能多守一日，再守一日……
可这次，他们竟然可以主动出击，以寡敌众，硬生生在胡人盘踞已久的玉门古道插上北境的军旗，实实在在地振奋了士气，更烧尽了人们心头积压的恐惧，让久受胡人劫掠之苦的百姓看到了安宁的曙光。
胡人溃败的消息在姜晚入城之前便以野火燎原之势传遍全城，街头巷尾，人们奔走相告。
“听说了吗？听说那些胡人丢盔弃甲，连尸首也来不及收，就弃营逃跑了！”
“听说胡蛮子死伤惨烈，咱们的人都好好的，寒毛都没断一根，真痛快！”
“嗐！多亏了那铁东西！”
上次对火铳提出疑问的老兵逢人便道：“俺就说嘛！夫人有成为世间良将的潜质！”
就连久经战阵，见识了无数成败兴亡的老兵也不禁感叹：“多少年了……”
多少年了？
他们早已习惯胡人的马蹄声，习惯短兵相接的脆响，习惯亲友一去不复返的绝望。
没想到活这么久，能等到有朝一日主动出击，能看到弟兄们面带笑容，全须全尾地回来。