私人的玉印琳珑小巧。
连华接来，却觉沉如山石。
从这一日起，连华可以随心所欲地出入东宫。
朝野无人知晓连华和李契之间达成了怎样的约定，只见他依旧携着帝姬所赐折扇穿行街市笑面如花，随身还多了一枚印。
*
夏日阳光正盛，清瑶司的小吏正举着竹竿打蝉。
春闱结束以后这里就成了一个清闲衙门，谢祈生很快被派遣到别的任务中，今日是刚好办完差回来巡视，听隔壁官署抱怨门前树上的蝉鸣聒噪，才派人拈蝉。
连华往门口一站，小吏望见，互相推搡了一阵，跑进去通报。
——“谢大人，那个人回来了。”
自从上回连华被抓进来非但没治罪还让狱卒陪着受鞭之后，这里的人只要谈论起怜玉都要先照照镜子看自己脑袋还在不在。
——“怜玉公子，谢大人有请。”
连华走进去，看见谢祈生在庭中练剑，一袭褐衣，簪发未戴纱帽。
“听闻怜玉公子与殿下谈论改革大计一日一夜。”谢祈生姿态平稳，剑锋缓缓转动方向，“此时不去国子监大展手脚，来清瑶司是何意？”
连华笑了笑：“殿下面前不过夸夸其谈，怜玉实则是个锱铢必较的人，这一点，想必谢大人手下的狱卒深有体会。”
谢祈生深吸口气，送出一剑：“不知谢某如何又招惹公子了？”
此人捕快出身武功不俗又读过书通晓刑律，在开封府十年办过官员收受贿赂案件六十余起，有能力但也得罪过不少人，被称为活阎王。
活阎王不怕孤家寡人，只怕无鬼可收。
连华在树荫下坐，轻摇折扇：“当然不会怪罪到谢大人头上，但你我心里都清楚，其实殿试舞弊的案子还没有结束。”
谢祈生道：“殿下不让查。”
连华道：“此一时彼一时，而今我替殿下办事，我比谢大人你还想知道那三个考生的幕后主使是谁。”
谢祈生道：“人证物证俱全，难道你还能洗清罪过吗？”
连华道：“说来话长，我事先的确知道他们会去，知道他们必会被考官发现，也知道入狱审讯时他们必会供出我的名字……”
谢祈生冷笑了一声。
连华道：“但这里有一个问题，真正指派他们这样做的人并不是我而是另有其人，口供是假的，往来信件是伪造的，我百口难辨越想越觉得冤枉，所以只好来求谢大人帮忙。”
谢祈生收回剑锋，背过长剑，立定道：“此话当真？”
连华道：“查下去若有半句虚言，你随时可到殿下面前告我。”
谢祈生道：“可那三个考生已经被流放，鞭手一口咬定是你，你让清瑶司怎么查？”
连华笑道：“若我指一条路，你敢查吗？”
谢祈生道：“怜玉，在我面前用激将法你还嫩了点。”
连华起身，秉扇拱手：“谢大人雅量。”
谢祈生抹了一下泛着汗光的脖颈：“我虽不信你，但信殿下，说吧，我该到哪里去找线索。”
连华道：“三个考生都是开封本地人，其亲族与松竹书局定有往来。”
谢祈生道：“松竹书局？”
连华道：“以往走一条鞭的若不从我安记香铺的‘鸿运’过，那就是从松竹书局的‘拜师礼’过，但‘拜师礼’只是口头的叫法，实际的账目是‘光监钱’。”
谢祈生点了点头。