不对……
她过往屡屡经过西街，却从未察觉有“朝春楼”这个地方。
脑海中，系统正在替她翻阅动物读心手札。
“宿主请看。”
这衔玉城大地图上的西街瓦舍边，分明只有家寻常酒楼，哪来什么挂满红灯笼的朝春楼。
“到了。”
九重的嗓音低了些。
他拎起那只屁股还没染色的红腹锦鸡，与红屁股的红腹锦鸡交换，丢在了方才任北袭递给他的篮子里。
“我找了它十年，如今找到了，却也觉得和我养的这些小家伙无甚差别。”
他似乎意有所指：“任二郎，你始终是不信命的。”
“可你。”
“为何还要同意这门姻亲呢？”
九重随手拿起一旁的细毛笔，血色如漆，盈在碗中尚未干透，他笑眯眯地靠近任北袭，望着他百般护着的怀中娇娘。
血水不甚滴在了那白纱上。
“君生我未生，我生君已老。”
他凄凄地笑了，在一旁随手扯出了张黄纸，把这半截字句写得血痕四溅。
莫名其妙。
桂窈只觉周遭的寒气冽得透骨，只有抱她怀中的男人，体温正好，她纤细的手不免捏紧了他护住她的宽厚肩膀。
本欲起身。
却被身上的人拦腰制止住。
她忽然察觉到，这份要把她吞之入骨的寒意，似乎并非只是生理上的冷。
“我怎能不恨？那癸巳年立秋五个字是我一笔一划算出来的，却害了他的命。”
一袭红衣，是血是漆好难分明。
说罢，九重握住旁边的赤色羽扇猛地挥向远处，羽骨上精细绑着的银针随着动物挥散绽开。
“今日是来同你告别的。”
“十年之期已到，死人早死透了，我得去寻活人了。”
是杀人于无形的暗器。
此刻又只留坠地时的余音阵阵。
于是高台谢罢彩衣无。
足够寂静。
“任北袭，他走了吗？”
瓮声瓮气的。
他借她力气从怀中起身，垂眸见她泛红的耳廓，并未多言，只是弯下腰替她整理好裙角。
男人嗓音里似乎带着钩子：“想逛逛吗？”