“钟离一族将你缚于此处，乃是授神之意。神困你，是为了阻你成神，神亡我，因为我父未能称他心意尽他之事，你我被天所弃，同病相连，彼此信任难道不应当？”
他又极目望向远方，“九婴喜阴，向来居于幽谷，你却将巢穴建在山腰，凝望人间，说明你心向云间，志存高远，止步于天妖之境，恐怕非你所愿。”
九婴道：“你说得不错，我的确不甘心停留在此地此境，但妖从来简单，所求无非更强，人心却复杂，我想要的清晰明了，你想要的……是什么？”
端木怜没答这话。
他只问：“你不肯应么？”
“千年之契……”九婴咂摸着这四个字。
它看向昆仑山下渺渺人间，终于，它的目光染上和端木怜一样的疯狂，“养魂的目标，你选好了么？”
……
养魂残忍，是禁术中的禁术，从前神在人间，有神约束，无人敢尝试，而今神走了，端木怜大概是世间养魂的第一人，除了上古秘法中的一点指引，他只能自行摸索。
一人一妖花了十年走出昆仑。
随后，端木怜将身躯封于一方禁棺中，交由九婴保管，御寒的白袍罩住魂上的罪印，开始寻找自己的宿主。
可是三命相合的宿主何其难寻，他错过许多次，时而魂魄进入一个不相合的肉躯，千锥剐魂，历经痛苦后狼狈退出，不得不重返自己的原身暂且休养，然后……再试。如此百年，奄奄一息，才终于摸到了一点门道。
那是九百年前，涑西驭兽世族姬家的出了一个极具天赋的少主，天生擅长与灵兽沟通。他还有一位挚友，听说来自钟离氏。
端木怜反复占过姬宵的命数，发现姬宵的命理、命纹、八字，都与自己极其相似，终于化为魂烟，在姬宵神魂震动的某一日，进入了他的灵台。
这大概是端木怜最后一次尝试的机会了，他的魂已千疮百孔，不成功，便消亡。
好在这一次，他终于找对了宿主。
魂身相合，久违的痛苦没有降临，他陷入深深的沉睡，然后缓缓睁眼。
他花了十日彻底苏醒。
第一日，他醒过来的只有神识，第二日，他能动一动手指，第五日能说话，第七日能下地走动，到了第十日突飞猛进，他能感受到冷与热，饥与渴，细微的灵力波动，山岚拂过青草发出的震颤，以及，这具身体余留的残念……
于是他代替湮灭的姬宵，成为姬宵。
第184章千年契（二）
……
阿织听端木怜说完，心中一时间涌上悲意。
她是端木氏族人，血脉千年传承，儿时在慕家耳濡目染的一切都有了根源——严苛的族规，一条又一条的禁令，族长把忧虑深埋眼中，凝望涑水远岸原来是凝望千年前端木氏一族受刑的地方。
那一段惨烈往事几乎历历在目，阿织也感受到不公。
可她没有因此就信了端木怜。
人总会站在自己的立场说话，或是粉饰太平，或是添枝加叶，所道出的一切只是他的一面之词。
何况千年来，端木怜不断地在悲恨中回溯往事，许多细枝末节已经面目全非。
如果事实真如他所说，是神冤了端木氏一族，那么他应当是对族人充满怜悯的，可是千年后，伤魂谷慕氏却灭于他之手，这一点，他该作何解释？
还有，神罚之阵曾经被人欺骗，如今看来，有能力、有资格欺骗神阵的只有端木怜，他为何要这么做？
阿织心中充满疑惑，但她没有质问端木怜。
她知道他不会说。
她只问：“所以，当初帮我养魂的人是你？”