马车停在宫门前时，天将暮色，晚霞拖着一抹残红缓缓落幕。
崔莞言随宫女走进昭华殿，心中戒备。
李氏必然是添油加醋，将责任尽数推卸，长姐会作何反应？
殿内烛火通明，已然备上了晚膳，金碗玉盏里热气氤氲。
崔华婷一见她便热络地拉起她的手：“免礼，时辰不早了，我想着你一路赶来，定未曾用膳，就一并在这里用了吧。”
崔莞言原以为今夜是责问，却没想到等她的是一桌和气。
“坐吧。”崔华婷亲手夹了菜放在她碗中，神色温淡从容。
崔莞言心中反倒有些不安，片刻犹豫后开口：“姐姐，昨日府中之事你可听说了？”
崔华婷放下筷子，点了点头。
母亲是什么德行，她早就看得透彻。
从前母亲盼她嫁进皇宫，是为崔家换取荣宠，如今她身居凤位，却又把她当作府中的一面护符，借着她的势压庄氏、孙氏，压所有不顺从的人。
她可曾真心关过自己的冷暖？那点母女情分，早在这些年的冷眼旁观里淡成灰。
皇后？这是她想要的吗？为了这个位置，她付出多少？被困在这高墙内度日如年，哪还有片刻自由。
“母亲那点手段我早看穿了，你不过是为了自保，这没有什么错。”
崔华婷抬眸，细细打量眼前的妹妹，她们的眉眼何其相似，仿佛是另一个自己。
昨日的事传来时，她反倒高兴，莞言并非柔弱任人欺凌的模样。
她多希望莞言不要活成自己这样。上京第一贵女又如何？命运这东西，从来由不得自己。
闻言，崔莞言彻底明白了。
长姐召她入宫并非问责，而是要让她安心。
诺大的崔家，竟只有李氏生的一双儿女对她真心，何其讽刺。
既然连长姐都懒得再顾李氏的脸面，她自然更不会心慈手软。
压下心底冷意，她换了语气问道：“姐姐最近身体如何？”
“好多了。”崔华婷淡声答，“自从停了那些药，倒觉得浑身清爽些。”
“那就好。”崔莞言轻轻颔首。
这一世，长姐若能养好身体，便能避开前世早逝的结局。
崔华婷端起汤盅舀了一碗莲子百合炖鸽汤，递到她面前：“尝尝这个，膳房新做的，养心安神。”
汤色浓白清润，几颗莲子煮得绵软漂浮在汤面，百合如玉瓣剔透。
她抿了一口，温热清润，入口极为顺滑，“很好喝。”
姐妹俩一边用膳，一边闲话近况。
崔华婷似是忽然想起什么，偏头看向身旁宫女：“这汤，可送去勤政殿了？”
“回娘娘，已送到了，只是皇上正召见御史台的魏大人，怕是还未用。”
崔华婷听后眸光闪了闪，却只是淡淡“嗯”了一声。
魏大人？是魏恪。
崔莞言与他并不陌生。
魏恪出身封州，虽算是崔家叔伯那一支的姻亲，却家境清贫。
养她的嬷嬷去世时，叔伯嫌麻烦，丢了点碎银将她打发去魏家寄住。在魏家的那段日子她过得不错，魏恪的母亲是个宽厚的人，吃穿虽简单却干净周全。