“两姓联姻，上事宗庙。合卺嘉盟，以继百年。”
“吉时至，”
“迎，昭懿公主出降——”
喧嚣鼓乐随着礼官高昂的唱颂声瞬间涌起，潮水般灌入耳中，震得殷灵栖脑后隐隐作痛。
礼官一声唱罢，四方抬辇的辇夫一齐使力，华贵的仪仗队伍便朝着皇宫方向行进。
漫天金箔撒向长街，沿途围观者欢笑着去争抢，人潮中爆出声声喝彩。
“好气派的场面，齐氏长公子待公主当真是用心至极，委实令人羡慕。”
“这位公主真是好命，名声差到盛京城人尽皆知，长公子那等惊才绝艳的人物竟也愿意同她定下婚约。”
“她有什么好的，就凭那张祸水模样儿的脸？”
“噤声，说得这般直白，不怕掉脑袋？”
“怕她做什么，若非仗着先帝与新皇的宠爱，谁还尊她是个公主。”
“可笑，若非命好，就凭她也能配得上长公子？”
“……”
那些为齐聿白抱不平、尖酸刻薄的奚落声清清楚楚传入殷灵栖耳中。
舆辇颠簸了下，她单薄的身子不受控制直挺挺倒下，看着格外僵硬。
“咚”一声，沉重的凤冠撞上厢壁。
可殷灵栖并未起身坐正。
她仍保持着摔倒的姿势，怔然望着前方，眼神空洞麻木。
如一尊没有生命的木傀儡。
刺耳的礼乐声再度涌起，震得她头痛难忍，殷灵栖想捂住耳朵，她竭尽全力，仍是徒劳无功。
双手无力垂在身体两侧，似傀儡肢体上断线脱节的两截木头，僵硬，冰冷。
她无法控制自己的身体。
齐聿白为了掌控她，用药将人毒成眼前这般模样，殷灵栖一直被囚禁在不见天日的府邸深处，直至顺利成婚。
他们之间，本不必走至这一步的。
新帝登基后，拔擢母族齐氏一脉，作为齐氏嫡系长公子，世族培养的下一任家主，齐聿白扶摇直上，朝堂势力更甚从前。
时值摄政王萧徵率军远征，驻军北境若是拥兵自重，恐同中原形成割据之势，因而最为天子忌惮。
齐聿白本就同他势不两立，借机进言新帝，意欲待北境大捷之后过河拆桥，将萧徵一众人就地截杀，以除帝王心腹大患。
新帝的意思模棱两可，一向同萧徵针锋相对的昭懿公主却出人意料为他进言。
“公主要保萧徵？”齐聿白望着她，意味复杂，“臣竟不知，公主同萧氏的关系何时缓和了。”
“我并非是要保他一人，”殷灵栖不悦，“将士的埋骨地可以是敌人刀剑之下，可以是浴血奋战的沙场中，但绝不能死在以性命守护之人的阴谋算计里。”
她道：“皇兄若只是为了一个捕风捉影的隐患，执意坑杀为国立下赫赫战功的将士们，即使表面粉饰得再好，也会让参透其中深意的臣子寒心。”
齐聿白冷笑了声：“所以呢？你要为了维护敌对的萧氏，同我对立，同陛下对立？”
他脸色阴沉，审视的目光落在殷灵栖身上：“为臣者，最忌功高盖主。皇权高座本就由鲜血白骨铸成，无论功过如何，萧徵与他麾下的将士都必须死，他们绝不可再活着进入盛京。”