明处守卫照常轮值，暗处伏兵百人潜藏屋梁、地窖、通风井口，弓弩上弦，火雷待发。
而在主仓中央，那批毒药被重新封存于原位，仅在四周埋下感应机关与追踪香粉。
子时三刻，雪停。
四道黑影翻越围墙，动作轻盈如猫，穿着商贩粗衣，背负货篓，悄无声息地潜入主仓。
他们目标明确，直奔角落麻包，其中一人伸手欲取毒药——
脚下木板微响，一道机括弹起。
刹那间，屋顶火把齐燃，数支劲箭破空而出，两名黑衣人当场倒地。
另两人拔刀欲逃，却被从地窖跃出的虎卫死死缠住。
不过十息，全部擒获。
卫渊缓步走入，靴底踩在血泊边缘，目光如刀扫过四人。
“你们是谁派来的？”他问。
无人应答。
他蹲下身，从一名俘虏袖中抽出半截烧焦的纸片，上面残留着半个印纹——一条盘蛇缠绕剑刃的徽记。
瞳孔微缩。
这个标记，他曾见于北方某支神秘边军的私令令牌之上。
不是段承烈的部属……另有其人。
而更让他心悸的是，这四人身法诡异，出手狠辣，竟带着几分现代特战格斗的影子——关节技、窒息锁喉、瞬杀手法……
仿佛……也有人，不属于这个时代。
“看来。”他缓缓起身，望着窗外渐亮的天光，“这场棋局，早已不止两方落子。”
火光映照着他冷峻的侧脸，一字一句落下：
“我想知道的，还不止这些。”审讯室烛火摇曳，四名黑衣人被铁链锁在刑架上，其中两人重伤垂死，另两人眼神涣散，显然已受过手段。
吴谋士立于侧旁，手中薄册记录着口供，笔尖微顿。
“说吧。”卫渊坐在主位，声音不高，却如寒江裂冰，“谁派你们来的？任务是什么？”
一名黑衣人嘴角溢血，冷笑不语。
卫渊也不恼，只轻轻拍了三下手掌。
角落暗门开启，两名虎卫抬进一只木箱，打开后，赫然是一颗尚未完全冷却的人头——正是今晨失踪的盐库小吏周通。
“我给了他一夜时间考虑是否招供。”卫渊语气平淡，“他选择了沉默。”
空气骤然凝滞。
剩下三人呼吸急促，一人终于崩溃：“我们是‘夜鹞子’，奉命行事！目标不只是盐库……还有南市粮仓、商会水井、净水池——只要百姓一乱，北军便可趁势南渡！”
卫渊眸光一闪：“你们统帅是谁？段承烈？还是另有其人？”
“不知姓名……只知代号‘玄甲’。每月初七传令一次，用的是西域密文，由飞鹰递信。”那人喘息着，“任务不是杀人，是制造恐慌。越多人中毒，越多人逃难，越好。”