“有埋伏！”副将惊呼未毕，头顶箭雨已至。
千百支火箭自高处齐射，带着呼啸划破长空，如蝗群扑食，精准覆盖每一寸通道。
神机营特制弩炮借地形居高临下，三轮齐发便收割上千性命。
更有混入土层的磷粉遇空气自燃，焦臭弥漫，战马受惊狂奔，自相践踏者不计其数。
“稳住！结盾阵！”李将军怒吼拔剑，亲自斩杀两匹失控战马以镇军心。
但他心中已然凛然——这不是寻常防守，而是早有预谋的绞杀陷阱！
道路被炸毁、退路被烟火封锁，前方又出现伪装成溃兵的火器小队，手持短管喷火铳突袭阵型薄弱处。
一名亲卫刚举起盾牌，下一瞬就被火焰吞噬，惨叫着翻倒在地。
“卫渊……竟用如此邪术！”李将军目眦欲裂，却不得不下令：“撤！全军后撤！”
残部仓皇突围，丢下两千余具尸体与满谷焦骸，在黎明前狼狈退出战场。
当第一缕晨光照进山谷，只余硝烟袅袅，尸横遍野。
消息传回金陵玻璃窑厂高台时，吴谋士激动难抑：“世子妙算！李贼主力未至，先锋已折其锋！此战足以动摇敌军士气！”
卫渊却站在风口，沉默良久。
他望着北方灰蒙的天际，手指轻轻摩挲腰间火折子——那是用现代化学原理改良的防风火种器，也是昨夜点燃整个伏击链的第一环。
可此刻，他的心头没有胜利的喜悦，只有深不见底的寒意。
因为就在捷报送达的同时，一名死士悄然潜入府邸，递上一封无署名、无印记的素纸信笺。
纸上仅有一行墨字：
“你的时间不多了。”
笔迹陌生，墨色新旧参半，像是拼凑而成。
但那字里行间的压迫感，却让卫渊脊背发凉。
这不是恐吓。
这是警告——来自内部的警告。
他闭上眼，脑海中飞速掠过这几日的种种异象：商会会议上那几个沉默的老掌柜交换的眼神；苏娘子昨夜欲言又止的神情；还有……那封伪造密信中故意留下的墨痕破绽——太像引导，太像诱饵。
有人在等他暴露更多底牌。
有人知道他并非真正的“前世”卫渊。
更可怕的是——对方或许比他想象中更接近真相。
“吴谋士。”卫渊忽然开口，声音低沉如雷前闷响，“立即彻查近三个月所有接触过我‘穿越前’私语的人。包括贴身侍从、医官、译文工匠……一个都不能漏。”
“是。”吴谋士察觉到气氛不对，也不敢多问。
卫渊转身望向南方山脉尽头，那里隐约可见一道新筑的钢铁关隘，横亘于两峰之间，如同巨龙闭口，锁住天下命脉。
而那一句“时间不多”，或许不是威胁，而是倒计时的开始……