北风如刀，卷着沙砾往人脖领子里灌。
卫渊缩了缩脖子，把身上那件价值连城的紫貂裘裹得更紧了些。
现在的他，不是那个提刀杀人的世子，而是江南道上腰缠万贯、只想求财的“卫九爷”。
百来号人的商队，大车压得那叫一个实诚。
车辙印深得能埋进半个脚掌，明面上堆的是苏杭的锦缎和去湿气的药材，暗地里夹层板下，全是晃荡的猛火油和压实的炸药包。
“站住！”
一声暴喝，伴着几匹快马冲到了车队前头。
马上的汉子一脸横肉，手里马鞭指着卫渊的鼻子，正是那乌力部族出了名难缠的少将，阿剌。
“看着眼生。南边来的？”阿剌那双鹰眼在车队上扫来扫去，最后定在卫渊那张保养得宜的脸上，“最近边境不太平，不论公侯商贾，一律严查。”
卫渊慢吞吞地从马车上挪下来，脸上堆起生意人特有的和气生财的笑，手里却极其自然地递过去一本通关文牒：“将军辛苦。在下也是为了混口饭吃，这是北方商会张老板签的条子，您过目。”
阿剌接过文牒看都没看，直接揣进怀里，手里马鞭拍打着掌心：“张胖子的面子要给，但规矩不能坏。这车上要是藏了那卫家小儿的细作……”
“哎哟，将军您真会说笑。”卫渊赶紧打断，从袖子里摸出一个红木匣子，不动声色地塞进阿剌手里，“咱是求财，跟那阎王爷那是八竿子打不着。这是小的从西洋番客手里淘来的稀罕物，听说叫‘千里眼’。”
阿剌狐疑地打开匣子，里面是用黄铜镶嵌的两片打磨通透的凸透镜，组合成了一个单筒。
“这玩意儿晚上能看星星辨位，白天嘛……”卫渊凑近了些，压低声音，“能看见三里地外野兔公母。将军领兵打仗，有了这神器，那是如虎添翼。”
阿剌拿着那玩意儿往远处一凑，顿时惊得张大了嘴。
远处哨塔上那个打瞌睡的小兵流的口水都看得清清楚楚。
“好东西！”阿剌大喜，大手一挥，“放行！以后卫九爷就是我阿剌的朋友！”
入了城，气氛便陡然压抑起来。
卫渊住进的客栈是早就安排好的点。
入夜，窗户纸被轻轻捅破，一道黑影如鬼魅般闪入。
是雪姬。
她没穿那身招摇的舞衣，换了身粗布麻衣，脸色苍白得像纸。
“东西在地下冰窟。”雪姬语速极快，声音压在嗓子眼里，“就在演武场下面。乌力为了防春天的日头，把猛火油和毒烟罐都存在了那里。入口极隐蔽，但我探到了，就在马场正下方的排水渠边。”
卫渊倒了杯冷茶递过去，没说话。
“还有，”雪姬没接茶，指甲掐进掌心，“乌力接了上面的死命令，如果七天内我不回信，他就杀了李瑶。那丫头是为了掩护我才留下的。”
“知道了。”卫渊把茶杯放下，指尖在桌面上轻轻敲击，“那我们就让他这七天过不安生。”
第二天，这座被蛮族占领的孤城里，物价疯了。
“听说了吗？南边商会把路断了！以后没有茶叶和盐巴进来了！”
“那卫九爷正在低价抛售存货，换成金子就跑路！”
谣言像长了腿，搅得人心惶惶。
趁着满城为了抢购布匹和盐巴乱成一锅粥，卫渊的人早就揣着那掺了石灰粉的布匹，假借量体裁衣的名义，在城内几个关键节点留下了只有自己人看得懂的标记。
至于卫渊自己，他提着两盒包装精美的礼盒，大摇大摆地进了乌力的府邸。
“大王，这是江南特产的‘神仙如意皂’和‘百花精油’。”卫渊笑眯眯地看着坐在虎皮椅上的乌力，这蛮王身上那股子羊膻味隔着三米都能把人熏个跟头，“这东西能洗去凡尘浊气，只有真正的贵族才配用。”
乌力这辈子也没见过能起泡沫还香喷喷的肥皂，试着用了一下，那股子经久不散的膻味竟然真的淡了。
“卫九爷，实在是妙人！”乌力闻着自己胳膊上的桂花香，心情大好，“走，带你去看看本王的汗血宝马！”
马场就在演武场边上。
卫渊一边恭维着那几匹其实有些掉膘的战马，一边不动声色地从袖口滑出一块磁石。
他假装弯腰去擦拭马鞍上的灰尘，手里的磁石顺着地面滚了一圈。
再抬手时，那磁石上已经吸附了一层细密的铁屑。