卫渊指尖微动，顺势从瘫软在地的钱老板膝头拈起那封犹带体温的密信。
信封上的火漆印记在正午毒辣的日头下泛着一种诡异的暗紫，那是西凉裴氏独有的“冷香泥”，遇常温则固，遇热则散。
“既然钱老板舍不得这荣华富贵，那这信，本世子便替你投了。”
卫渊并未拆封，而是信手一掷。
那信封划过一道弧线，精准地落入通宝坪正中心第一处新凿出的凹槽内。
槽中早已注满了为了新政清算而准备的强碱液。
“嘶——”
沉闷的沸腾声骤然响起。
碱液与火漆相触的瞬间，并未燃起火苗，而是腾起一股浓稠且粘滞的青烟。
那烟气在烈日下竟然凝而不散，像是有双无形的手在空中揉搓，不过三五息的功夫，竟隐约幻化成了一个硕大的北斗柄形，柄尖直指北方。
卫渊眯起眼，嗅着空气中那股刺鼻的硫磺与松脂味，心中冷笑。
这种化学反应在他眼里不过是基础实验室的把戏，但在这些满脑子鬼神天命的豪强眼中，却是神迹，亦是催命符。
烟气散去，凹槽底部的石砖竟被腐蚀出一层浮灰。
在那浮灰之下，七枚微凸的铜钉呈勺状排列。
卫渊弯腰，指甲刮过钉帽。
粗糙的指尖触感反馈回一串细密的刻痕。
那是“雁门—黑水—阴山”三地的经纬缩码。
这种只有他和雪姬知道的代号，此刻正无声地控诉着一场谋划已久的背叛。
雪姬在北境冰天雪地里用命换来的情报，与眼前这封密信的内容严丝合缝——乌力那蛮子，果然在移帐。
“世子，账本对不上了。”
周谋士快步走近，手中捧着那一叠厚重的《北疆边饷账》。
他由于彻夜翻查，眼底布满了血丝，声音因激动而略显嘶哑，“您看这页，原记‘雪炭三十七万斤’，属下方才按您的吩咐，用桐油碱液浸染过……”
卫渊接过账页，入目是一片凌乱的霉斑。
他从袖中摸出一个瓷瓶，漫不经心地滴下几点硝酸银液。
透明的液体迅速洇开，那些令人作呕的霉斑在阳光下竟然逐渐褪色，变为一种通透的淡青。
在淡青色泽的掩映下，一行隐藏在纤维深处的朱砂小字如同破土的毒蛇：“黑水部冬衣衬里专用”。
三十七万斤，用来给敌人做冬衣。
卫渊从怀中摸出一枚还带着手心余温的癸卯通宝，啪的一声压在那个“用”字上。
铜离子与残余的化学药剂发生反应，字迹边缘迅速卷曲、炭化，却在炭化的瞬间浮现出一种独特的笔锋走向——那是一道极其冷僻的铁冶监工笔法，横轻竖重，末端微钩。
这笔迹，卫渊在《永昌三年引账》的第十七页见过，那是孙和的私印来源。
“苏娘子，把那盏琉璃灯拿远些，光不够亮。”
卫渊转过身，看向立在照壁旁的苏娘子。
苏娘子会意，将手中那盏特制的琉璃灯置于雪姬传回的密报原件下方。
七点微弱的光影穿透薄如蝉翼的信纸，落在“乌力移帐于白狼川”那一行的句末。
原本漆黑的墨迹在强光下泛起一层幽幽的青芒，那是蜂蜡结晶后特有的光泽。
纹路扭曲着，末端精准地指向了“白狼川”三个字。
卫渊走上前，指尖划过那三个字。