铜钱被钉穿，箭镞余势未消，竟深深没入岩壁，尾羽犹在震颤。
王勋瞳孔骤缩。
他认得那支箭——箭杆烙着永昌左厢“镇北”二字，箭镞却是新铸的三棱破甲锥，刃口泛着幽蓝冷光，那是天工阁“淬冷锻”工艺独有的色泽。
他更认得那铜钱——是他昨夜亲手钉在岩壁上的。
为试老卒眼力，也为自己心里那点不肯熄的火。
百步穿杨？他三十岁前就已不用弓弦校准。
可此刻，他看见老疤放下弩，从怀里掏出一本薄册，翻到某页，用炭笔在空白处划了一行字：【伏远弩·第七次校准·偏差：±0。3步】，然后合上册子，塞回怀中，动作熟稔得如同呼吸。
那不是记录，是判决。
判决他引以为傲的“人”，正在被一套可复刻、可量产、可写进《天工律》第十七章的“数”，一笔勾销。
“王教官。”卫渊的声音从矿道上方传来。
他不知何时已立于阶梯尽头，玄甲未着，只一身素青直裰，袖口挽至小臂，露出结实的小臂肌理，左胸衣料下，那道银线裂隙正随呼吸明灭，幽光透过薄绸，如一道活体伤疤。
他身后，两名少年学徒抬着一块青石碑，碑面尚未刻字，只凿出一方浅槽——那是“工业母机组装名录”的预留位置。
“凡参与‘璇玑台’母机组装者，”卫渊目光扫过三十张脸，不疾不徐，“其直系亲属，授新都‘承恩坊’宅基使用权，地契署名，三代不移。子女入天工学院附学，免束修，授‘匠籍’，十年期满，可择入军械监、漕运司、或新设‘格物院’任事。”
他顿了顿，指尖轻点石碑：“承恩坊，临太液池，南望宫城，北接国子监，东连万通商号总仓——地价，现为京师之冠。”
比方才蒸汽轰鸣更沉的静。
三十双眼睛，有浑浊的，有浑浊中藏着锐利的，有锐利里裹着疲惫的，此刻全都低了下去。
有人盯着自己缺了半截的脚趾；有人摸着怀里女儿去年病中咳出的带血帕子；有人想起儿子在江南水患里被冲走的那本《千字文》——书页泡烂了，字迹却还浮在水面，像一群不肯沉底的鱼。
王勋忽然笑了。
不是冷笑，不是惨笑，是一种极轻、极哑、仿佛骨头缝里挤出来的笑。
他慢慢松开攥紧的拳头，摊开手掌——掌心全是汗，混着煤灰，黏腻发黑。
他低头看着，像是第一次认识这双手。
然后，他转身，朝矿道深处走去。
脚步很稳，靴底碾过碎石，发出细碎声响。
他没看任何人，没看阿塾，没看老疤，没看那些垂首的老卒，甚至没看卫渊。
他只是走。
走向黑暗。
可就在他踏出第七步时，整条矿道的青光，忽然又暗了一分。
不是灯灭。
是光谱再次偏移——从淡青，滑向一种更深、更沉、近乎凝滞的靛蓝。
王勋的脚步，第一次，顿住了。
是光谱偏移了——从暖黄，悄然滑向一种极淡、极冷的青。