藤原抿了一口，便放下茶盏，不再绕弯子：“卫统帅，明人面前不说暗话。江南《瓷器禁令》，想必您已知晓。此事关乎海疆教化，民心安稳，藤某与江南诸位贤达，也是不得已而为之啊。”
柳砚此时才冷冷开口，声音清越却冰寒：“何止不得已？卫氏瓷器惑人心智，此乃妖物！我柳家已通知所有关联商号，永不与卫氏进行任何贸易！也奉劝其他同道，莫要沾染这等邪祟之物，以免祸及满门！”
“柳公子言重了。”卫渊端起自己面前那杯粗陶茶盏，神色平静，“瓷器不过是土与火的艺术，何来妖邪之说？所谓‘勾魂咒’，只怕是有人心中有鬼，便看什么都是鬼。”
“卫统帅！”藤原细要想解除禁令，恢复贸易，也并非不可商量。”他顿了顿，抛出真正的筹码，“只需卫统帅答应一个条件——开放江南市舶司，由我倭国与江南士绅代表，共同监理。所得关税，三方均分。如此，不仅禁令立消，这些匠户的生计，我藤原也可一力承担，甚至……包销未来三年卫氏所有窑口产出！”
堂内空气瞬间凝固。
开放市舶司共管权，等于将江南海上贸易的命脉拱手让出一部分给外邦与敌对世家！
这是动摇国本的条件。
所有目光都集中在卫渊脸上。
卫渊沉默了片刻，就在藤原以为他要拒绝或暴怒时，他却忽然笑了笑，那笑容很浅，没什么温度：“藤原使臣，柳公子，为了区区一些瓷器，闹出这么大阵仗，甚至不惜污我卫氏清白……这份‘关心’，卫某记下了。”
他放下茶盏，陶瓷磕碰桌面，发出清脆一响。
“口说无凭，眼见为实。”卫渊抬眼，目光平静地扫过两人，“三日后，卫某将在行辕设‘百瓷宴’，遍请江南士绅、海外客商，展示卫氏最新烧制的一批瓷器。届时，是妖邪，还是珍品，是惑人，还是悦目，不妨请藤原使臣……亲身验证一番。”
“验证？”藤原细眼眯起，“如何验证？”
“很简单。”卫渊道，“宴上所陈新瓷，藤原使臣可任意取用、把玩、鉴赏，时间不限。若三日之内，使臣心神如常，未被‘勾魂’，那这‘妖邪’之说，岂非不攻自破？届时，禁令是否该撤，市舶司之事是否该谈，我们再议不迟。”
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藤原与柳砚对视一眼。
柳砚几不可察地点了点头。
卫渊的反应有些出乎意料，竟没有当场拒绝共管条件，而是提出了一个看似公平的验证法。
在他们看来，这不过是卫渊拖延时间的伎俩，或是故弄玄虚。
什么新瓷，难道还能翻了天不成？
只要咬死“勾魂”之说，到时候他拿不出真正惊艳到无可辩驳的东西，主动权依然在他们手中。
“好！”藤原抚掌，笑容重新变得灿烂，“卫统帅快人快语！那藤某就恭敬不如从命，三日后，定当好好‘验证’一番！只希望届时，卫统帅莫要让藤某失望才好！”
送走藤原和柳砚，卫渊脸上的些许温度瞬间消失殆尽。
他没有理会门外依旧沉默的匠户，径直吩咐亲卫：“备马，去西山废窑。”
西山，一片荒芜。
曾经热闹的官窑厂区早已败落，只剩下残垣断壁，和十几个如同巨大坟包般矗立的废弃窑炉，在风雪中沉默着，像一头头死去的巨兽。
卫渊只带了两名亲卫，深一脚浅一脚地踩在积雪和碎瓷片上，最终在一座最不起眼的、几乎被藤蔓和积雪完全掩盖的馒头窑前停下。
窑口堵着乱石和枯枝。
他挥退亲卫，亲自上前，搬开乱石，露出黑黢黢的窑洞入口。
一股陈年的灰烬和冷土气息扑面而来。
“阿窑公。”他对着黑暗的窑洞开口，声音在狭小空间里回荡，“故人来访。”
窑洞深处，传来一阵窸窸窣窣的声响，像是枯草摩擦。
过了好一会儿，一个干涩嘶哑、仿佛砂纸磨过铁锈的声音慢吞吞地响起：“故人？老头子眼瞎了几十年，故人早都死光了。外面的世子爷，回吧。这破窑，烧不出你要的宝贝了。”
卫渊弯腰，走了进去。
窑内极其简陋，仅能容身。