一顿晚饭，用得尽兴，裴渐由衷替许凌白感到欣慰，“怀峰许家，本就名不虚传，只是这些年来，人丁凋零之际，也是遇到些坎坷，门楣有些黯淡，将来恐怕就靠淩白你来支撑了。”
继而又问了些老家的事儿。
许凌白低叹，“如公爷所言，族亲凋零，晚辈得了功名之事，也写了书信回去，但无人回信，想必也是无人想着来料理此事。”
“竟是落败成这样？”
莫说裴渐感叹，就是裴岸都觉得不可思议。
许凌白低下头，面上难掩窘迫，“后母性情孤僻自私，从前我兄妹在家，就多不被待见，而今得了功名，后母也不觉是个依靠，反倒是害怕晚辈向家中索取银钱——”
“听得说，你后母与先父还育有其他孩子？”
“还有胞弟一个，但年岁小，后母十分宠爱，自小就不让与我和妹妹多亲近往来。”
“你后母这想法实在肤浅，就那么一个兄弟，往后有个兄长倚仗，这本该是幸事一桩。”
“父亲离世时，屋中还有寥寥不多的家产，后母生怕我与胞弟争夺，也是生了好些个心思，闹得水火难容。”
“即使如此，也就不必多牵挂，来日里你这弟弟长大，有心寻来，再叙兄弟情意不迟。”
从正贤阁出来，许凌白也觉得如释重负，能得国公爷参详前程，那是从前他个穷苦书生不敢想的事儿。
想到这一年来，恍若隔世。
自入了国公府，日子也逐渐好了起来，这些都依仗观舟。
往韶华苑走时，许凌白多次言谢，让裴岸到后头都有斥责之意，“表哥如此客气，实在是把我当个外人，观舟再是得知，表哥这样，岂不是寒了她的心。”
“不不不……，只是这大半年，我兄妹二人吃住在公府，给你们两口子添了不少麻烦。”
“表哥莫要这般见外。”
裴岸语重心长说道，“我那大舅兄，这一年来全无踪迹，观舟思念舅兄，还因此生了大病，若无表哥与表姐在此宽慰她，观舟只怕都熬不过来，你们待观舟犹如亲兄妹，这点吃穿用度的，何足挂齿？”
夜里，裴岸与宋观舟说了大致。
“父亲也这般考量，那就听父亲的，我那是投机取巧罢了。”
裴岸笑来，捏着宋观舟的鼻尖，逗弄起来，“娘子倒是好大的口气，竟是说圣上娘娘、东宫太子与太子妃，是你的人脉，若不然，来日里替为夫也打算打算？”
嘁！
宋观舟翻了个白眼，“我那是宽慰表哥表姐的话，表兄一无好的家世，二没有绝世的才情，倒也不是我妄自菲薄，他与四郎你相比，还是差了不少。”
这是事实。
裴岸拥着她，偷了个香吻。
“难得娘子如此高看我。”
“非也！”宋观舟如实说来，“你政治素养和眼光，比我高太多，我本来就不擅交际应酬，娘家爹娘都没了，于你前程上头，毫无帮衬。”
说到这里，宋观舟淡淡一笑，“不添乱，已是好的了。”
裴岸凑到她唇边，轻轻啃噬住她的唇角，“娘子这般说来，未免太过见外，堂堂大学士的独生女儿，许配于我，纵使并非我之初心，但众人瞧来，这也是我高攀于你了。”