杨菁和周成到时，周同还在军中当值，只有他姐姐和老母亲在家。他寡居的姐姐周美娘身量不高，面色白皙，双手都有常做活留下的老茧，腿上大概有点毛病，走路慢时还不明显，一走快便有些长短腿。这周美娘应该不太爱说话，除了请他们进门时点了点头外，沉默得像个摆件。周母倒是个爽利人，只是年轻的时候为了养活孩子点灯熬油地刺绣，现在眼睛不太行了，是个半瞎，偏偏耳朵也不大好，说话得和吼一样才听得清楚。“张翠儿那丫头也是个作死的。”提起家里刚出的事，周母心疼得要命，“我儿哪里对不住她，竟同那货郎勾搭上，还偷走了那些个东西，真是混账！”扫了一眼空荡荡的屋子，周成也是咋舌：“这屋子就差给拆成窟窿了。”“可不，连桌上那盏铜油灯都被顺了去。还有我男人给儿子打的那面子孙屏风。”周母气道。杨菁仔细看过宅子，卧房里似是熏染了一点松香，枕头下面放了本话本，翻了翻是最近出的故事集，正翻阅，邻居家的娘子就手里提着个食盒，笑盈盈登门：“老嫂子，家里温锅呢，我做了些茶点，请您尝一尝，别嫌弃啊。”周母忙赔笑：“那敢情好，早闻见香味了，大妹子，我家在咱巷子住了快五十年，咱这儿风水好得很，你们就踏实住吧。”两个人客气了两句，邻居便回转。隔着院墙见隔壁挺热闹，好多人说话，笑闹，炊烟袅袅，周母看得心里羡慕。“可惜我们老周家子嗣薄，我就傻同一个儿，他还只一个闺女，连个小子都无，也不知道我老婆子有生之年，还能不能看着他传下个香火。”“那个杀千刀的张翠儿，找到她，我非掐死她不可。闹得邻里都说我儿闲话，唉！”宽慰了周母几句，杨菁轻声问：“婶婶，我记得家里雇了婆子和丫鬟，怎么不见？”“还说呢，花娘子和她闺女被我儿吓坏了，今儿一早就请了辞，其实关她们什么事，好好的在家里做工，勤勤恳恳，从不偷奸耍滑，竟遭这无妄之灾，那货郎要来偷张翠儿，张翠儿非要让他偷，花娘子一个被雇的下人，能拦个什么？”周母叹气。“可知那货郎是哪里的？”周母一提起这个更是气不打一处来：“我没见过，偶尔就见张翠儿买个头花之类，我还夸她来着，打扮得漂漂亮亮，我儿也：（）庆云浮