在钓鱼城之战前，马千便已是重庆府都统，地位比王坚这个兴元府都统还稍高一点。彼时，张珏还只是副都统制，李瑕还只是知庆符县。能做到这个位置，马千亦是善战。兴昌六年蒙哥攻蜀那一战前，川蜀战场上，马千与王坚、杨大渊、张实等人是战功差不多的大将。当时，他守重庆府，更懂得看形势，早早看出蒲择之失了权势，不肯受命支援钓鱼城，失去了立大功劳的机会。抢走这机会的便是李瑕。马千回过头看，李瑕那几仗不算难打。钓鱼城那地形，本就是立于不败之地，王坚运气不错，炸死了蒙哥。真正在川蜀有威望有资历的是王坚，故而朝廷迅速将其调任他方。至于之后李瑕收复汉中，则是因蒙军本就是要退的。就像是长江的大潮退去，李瑕跑到岸边捡鱼虾，捡得盆满钵满，官至四川安抚制置使。张珏也是捡了大便宜，得任副使。马千看李瑕很能谋官，倚着丁党平步青云，遂也送了厚礼给丁大全，谋到了?州路安抚使、兼知重庆府的位置。他应得的。钓鱼城一战时，蒙哥虽没打到重庆，但重庆府前期的防御他马千居功甚伟，应得的封赏却还要行赂才能得到。让两个后辈爬到头上，马千当然也有不满。但一点小情绪不算什么，他已是一方重臣，做事讲究实际。他知重庆府这一两年，确实也从来没给李瑕、张珏下过绊子，公务往来正常处置便是。直到，收到程元凤的秘信。李瑕有异心，此事之前马千已有隐隐猜测，见信之后，再回想其人近年来所做所为，那便是确凿无疑了。