“陛下近来本就少入后宫，好不容易来了，也都是去永寿宫。”
“如今冯贵人和褚常在再有了孩子，日后陛下看在皇嗣的份上，少不得要多几分眷顾。”
“妹妹岂不是更要被甩在后头了？”
媚嫔的担忧不无道理。
皇嗣，永远是后宫女子最硬实的底气。
即便最初的恩宠不浓，一旦生下皇子或公主，地位便会截然不同。
更何况，看陛下今晚当众的赏赐冯贵人和褚常在，至少表面上是重视她们的。
庄贵妃静静地听着媚嫔的抱怨，不紧不慢地开口道：“妹妹，你急什么？自乱阵脚，乃是大忌。”
“冯贵人和褚常在有了身孕，是她们的运气。”
“你的恩宠摆在那里，陛下对你的喜爱，众人有目共睹。”
“怀上皇嗣，除了运气，更需时机和缘分。你还这般年轻，身子也好，只要恩宠不断，迟早会有好消息，何必急于一时，与她们争这朝夕长短？”
媚嫔最想要的，是拥有尽快在后宫站稳脚跟的资本。
但她不敢反驳庄贵妃。
庄贵妃将媚嫔的神色看在眼里，放下茶盏道：“况且……即便她们生下了皇嗣，于我们而言也未必全是坏事，或许是机会。”
媚嫔一怔，不解地看向庄贵妃：“机会？”
庄贵妃的唇角弯了弯，眸中闪过一抹算计：“你细想，冯贵人若平安产子，按宫规会晋为嫔位，届时便有资格抚养皇嗣，迁居一宫主位。她的孩子，自然归她自己。”
“可褚常在呢？”
“她如今只是常在，即便因生育之功晋位，最多也只是个贵人。依宫规，贵人及以下位分，是没有资格抚养皇嗣的。”
“届时这孩子生下来，该由谁来抚养？”
媚嫔的眼睛微微睁大，瞬间明白了庄贵妃的意思。
后宫女子的位份是道硬坎。
贵人位份，注定与抚养孩子无缘。
那么这个孩子的归属，就会成为后宫新一轮的争夺。
而堂姐身为贵妃，暗中运作，得到这个孩子抚养权的机会，比旁人大得多！
媚嫔恍惚道：“堂姐，您是想……”
庄贵妃没有直接承认，只是捻着佛珠叹息道：“孩子总是无辜的，若能养在懂事知礼的妃嫔身边，得其悉心教导，将来平安长大，也是皇嗣的福气。更能为陛下分忧，免去许多不必要的麻烦。”
她这话说得冠冕堂皇，但媚嫔听懂了。
堂姐这是已经盯上了，褚常在腹中那块尚未成形的肉，打算借对方位份低的由头，将来把那个孩子收归膝下。
一个皇嗣，哪怕是贵人所生，只要养在贵妃名下，身份便大不相同，也能成为庄贵妃巩固地位的一枚棋子。
堂姐的谋划总是这般深远，走一步看三步。
自己方才只顾着嫉妒她们有孕，却没想到这一层。
若堂姐真能得手，庄家在宫中的势力岂非更稳？
而她作为庄贵妃最亲近的堂妹，自然也能沾光。
只是……
媚嫔的内心深处，却有一些抵触。
她还这么年轻，风华正茂，恩宠正浓。渴望的是孕育属于自己的孩子，血脉相连，独一无二。
去抚养别人的孩子，即便那孩子养在堂姐名下，自己也能亲近，可终究是隔了一层。