甚至……若这个孩子是皇子，她将来未必没有更好的前程。
那人的血脉，要是能以皇子之尊活在世上，享受富贵尊荣，岂不是一桩美事？
野心、侥幸、不舍……种种复杂的情绪交织在一起。
最终促使褚常在在宴席上，看到冯贵人说出有孕的消息后，也不顾一切地站了起来，将“喜讯”公之于众。
那一刻，褚常在是真的存了赌上一切，博取富贵的心思！
可当喧嚣落定，她心中才涌起了浓浓的后怕……
褚常在深吸了几口气，强迫自己冷静下来。
事已至此，后悔无用，只能一条道走到黑。
她弯下腰，将跪在地上瑟瑟发抖的春菱扶起来，叮嘱道：“春菱，你听好了。没有可能，没有万一。我腹中怀的，就是陛下的皇嗣，是龙种！”
“你记住，我入宫前清清白白，入宫后谨守本分。除了陛下，从未与任何男子有过逾矩之举！”
“这个秘密，从此烂在你我的肚子里。你若敢透露半个字，或是日后言行有异，让人看出端倪……”
“我第一个就活不了，你也一样。咱们褚家上上下下，连同你在乎的所有人，一个都别想活！”
春菱被褚常在眼中的狠绝，吓得忘了哭泣，呆呆地看着对方。
她从没见过小主露出这副模样。
那个在家时还有些娇气，入宫后总是小心翼翼的小主，此刻像是一只被逼到绝境的母兽，亮出了獠牙。
褚常在再次低喝：“听明白了吗？！”
春菱一个激灵，连忙点头，眼泪又流了下来：“明、明白了……”
“小主，奴婢明白了……这孩子就是陛下的龙嗣！”
“奴婢什么都不知道，什么都不会说……”
见春菱被震慑住，褚常在的语气放缓了些：“你放心，只要我们一条心，把这场戏演好。待到孩子平安生下，我晋了位份，有了依靠，自然不会亏待你。”
“你是我的左膀右臂，将来的好日子，少不了你的份。”
打一棒子，给个甜枣。
春菱深知自己已无退路。
从她帮着小主隐瞒那段私情开始，她们就是一根绳上的蚂蚱，如今更是只能同生共死。
春菱哽咽着应下：“是，小主，奴婢一定尽心尽力伺候好小主，守好本分！”
……
雅文苑。
姜婉歌正就着油灯，在一张摊开的上写写画画。上面是些旁人看来，如同鬼画符般的符号和图形。
这是她凭借记忆，在复原和改进一些东西的配比。
忽然，外面隐约传来不同往日的动静。
姜婉歌停下笔，侧耳听了片刻。
她蹙着眉头站起身，走到被从外面上锁的厚重木门前，提高了声音问道：“外面怎么回事？今天好像格外吵。”
门外负责看守的，是两名轮值的侍卫，刚从别的地方换班过来。
其中一个年轻些的，许是也被外间的热闹勾起了谈兴。
又或许觉得跟这个据说脑子有点问题，但偶尔能弄出些有趣玩意的废妃说说话，也能解闷。
他隔着门板，漫不经心道：“还能是怎么回事？大军凯旋，陛下在太和殿设了盛大的庆功宴，文武百官、后宫妃嫔都去了，自然热闹。”