众人纷纷应和。
牧应堂颔首，“哪位得空，愿同在下一并入村？”
众人纷纷缄口。
只一个冒柏巍振振道：“管事先生可要说好，这回是否和什么评价考验挂钩？”
牧应堂温和相应：“使君放心，复评既定，在场各位都是正式的参选人。”
“大家有耳共闻，先生不要吃了这句话。”冒柏巍一挺胸，当先踏出一步，“进村算我一个。”
有他开了头，人群中陆续又站出了几个。
“多谢各位好意，但探察人数不宜过多，三人足矣。”牧应堂选了最先站出的冒柏巍与关柯，吩咐其余人自由活动时注意安全。
苍厘见那三人过了村界碑，耳边蓦然传来鼻烟壶的声音：“我能看见的地方，只有一户亮着灯。”
“带路吧。”他三两步赶上，跟在了牧应堂后头。
牧应堂回头瞥见苍厘，好似对他十分放心，点了头，没说什么多余的话。倒是冒柏巍稀奇道：“你来做什么？”
“自由活动。”苍厘淡淡道。
冒柏巍碰了个无趣，也不再搭理他，只凝神看着四周，低声道：“先生，这村子好像很久没人住了。”
他们正行过一处农户。墙头短篱间长满了杂草，院侧的搭架上却光秃秃，半点花果也无。往里看去，门楹前的对联早给山风撕了半拉，另一半不时抖索着，已是褪色旧模样。
牧应堂点点头。顺土路又走片刻，走进了一片空地。此处泥黄石板铺路，平坦开阔，瞧着是个集会地点。左面通向一座仙观，右面延出一条宽敞大道，应专为商户所设。可这么一条道望到头，空空落落，依然一个人影也没有。
苍厘戳了戳鼻烟壶。
“……做什么，还远呢！”声音想了想，又升到半空看了一圈，“要到河边才……嗯？怎么不见了？”
恰当此时，仙观黜黑的门洞里影影绰绰映出一汪灯火来。
有人先他们一步进观了。
苍厘却觉得不对：若是那唯一亮灯的农户距此甚远，脚程怎会快过他们几人，甚在他们眼皮子底下入观而不被察觉？
……那观里点灯的，究竟是什么？
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“走，去看看。”牧应堂压低嗓子招呼一声，率先拾级而上，径直踩着光影进了门洞。
苍厘依然不紧不慢走在最后，见三人都没入观中，才悄悄道：“情况如何。”
“看不见！”鼻烟壶的声音从半空落下，“观里就侧殿亮了个角，门窗都闭着。刚才河边上亮灯那户，现在也没了。全黑了。”
“听上去像是妖邪作祟。”苍厘沉思道，“烟烟，你怕鬼么。”
“那也得要它们敢站在我面前。”小壶哼了一声，无不骄傲，“真来了还不知道谁怕谁呢。”