霍桐儿却笑了笑，捧住了花九的脸：“既无退路，我们便一条路走到底，生死同途。”
花九满心亏欠，垂下眼来，不敢再看她。
霍桐儿却凑入她的视线，安慰道：“既来之，则安之。陛下没有登基前，我也是见过的。苏年说，他是个好皇帝，想必不会滥杀无辜。”
花九哽咽地点了点头。
霍桐儿捏住她的下巴，让她正视自己：“慕言，若是我遇上了那位老人家，我也不会坐视不理，所以，不要自责。”
花九眼眶微红，刚欲说话，却被霍桐儿抢先一步。
“你若觉得亏欠我，便好好想想，今晚烧什么菜与我吃。”
花九破涕为笑：“妙娘想吃什么，我就给你做什么。”
“明明是我让你想，怎的又让我想？”
“那……”
“怎的？”
“我一定好好想！”
霍桐儿看她双眸重新有了光亮，顺势偎入她的怀中，圈住了花九的腰杆，悠悠道：“我相信天无绝人之路，好人一定有好报。”
花九搂住了她的肩头，莞尔道：“阿娘也这样说。”想到阿娘，她又想到了阿娘养的隼儿，也该给她来信了。她在临淮待了好些日子，却迟迟没有收到来信，阿娘那边难道出什么事了？她的心弦微颤，只望能早日收到来信，好让她安心。
丹药
马车一路出了临淮城门，径直去了城外的庄子。庄子是临淮某位富商的产业，连小千岁也不知这位富商是什么来头，出手甚是阔绰，一买便是半座山的地头。陈骊央人打听过，这置办地皮，必须经过官府，可官府查到最后，只知道是个叫风玉的盐商，再往后查，便什么都查不到了。
反正这人也没有碍他的事，平日也鲜少来庄子小住，陈骊派人盯了一阵子，没有发现异样，便不了了之。
今日派去盯着花九的探子来回报时，陈骊正在把玩一双玉核桃：“如何？那老头真送走了？”
探子如实答道：“花公子给了那老头三只大黄狗，就叮嘱了几句，便将老头劝走了。”话音一转，“老头那边倒是没什么异常，倒是后来有一个小厮把花公子夫妻二人接走了。”
“去了何处？”陈骊手指收拢，停下了把玩。
探子继续道：“小的跟了一路，他们去了城外的半山庄子。千岁知道接他们的是谁么？”
“谁？”陈骊目光阴沉。
“新科状元，张慎。”探子觉得今日是立了大功，“小的凑近了听了一会儿，那张慎平日里看着廉洁，其实也是个会笼络的主儿。他把花公子请过去，只是为了让花公子给他画上几幅画，好送给几位尚书大人。”（）;