冰冷刺骨的暗河水，如同无数根钢针，狠狠扎刺着林默的神经，却也让他濒临崩溃的意识保持着最后一丝清明。身后，子弹射入水中的闷响和守密人追兵模糊的呼喝声，如同索命的咒语，紧追不舍。
“在那边！别让他浮头！”
“火力压制！把他逼出来！”
“哒哒哒…噗噗噗…”
子弹撕裂水流，带着死亡的尖啸，擦着林默下沉的身体掠过。他强忍着右肋伤口在冷水浸泡下传来的钻心剧痛和失血带来的眩晕感，如同一条滑溜的泥鳅，紧贴着河床底部嶙峋的怪石和沉木，利用复杂的地形艰难前行。每一次肺部火辣辣地抗议，需要换气时，他都如同在刀尖上跳舞，只敢在岩石遮蔽的阴影处，以最小的动作幅度浮起，贪婪地吸入一口混杂着水汽和硝烟味的空气，又迅速下潜。
黑暗，成了他唯一的掩护。地下河道的分支众多，水流湍急，守密人的强光手电在幽深曲折的水道中效果有限。林默凭借着顶级格斗术带来的超强方向感和求生本能，以及一丝冥冥中来自灵魂深处艾莉娅印记的微弱指引（或许是错觉，或许是女王最后力量的余晖），在迷宫般的水道中左冲右突。
不知过了多久，身后的枪声和呼喝声终于变得遥远、模糊，最终被奔腾的水流声彻底淹没。林默紧绷的神经稍稍放松，随之而来的是排山倒海般的疲惫和剧痛。失血过多让他的体温急剧下降，嘴唇发紫，身体不受控制地颤抖。他挣扎着爬上一处相对干燥的浅滩，瘫倒在冰冷的岩石上，大口喘息，每一次呼吸都牵扯着全身的伤口，疼得他眼前发黑。
他颤抖着从储物空间中取出那团黯淡却依旧温润的七彩光晕——生命之心。磅礴的生命气息散发出来，稍稍驱散了身体的冰冷和僵硬，也让伤口传来的剧痛缓和了几分。但他不敢多用，这是救母亲的唯一希望！
简单处理了一下还在渗血的右肋伤口（用急救包里的止血绷带和消炎药粉），灌下几口高浓度能量饮料和仅剩的一支【精力恢复药剂（低级）】，林默强迫自己站起来。他不能停下！守密人随时可能追上来，或者封锁所有出口！更重要的是，母亲在医院的状况，每分每秒都可能恶化！
他辨认了一下方向，沿着地下河的上游继续跋涉。这一次，他不再完全依赖水路，而是尽可能寻找岸边的岩石路径。疲惫和伤痛如同跗骨之蛆，每一步都异常艰难。但他心中只有一个信念：出去！回到城市！救母亲！
不知走了多久，前方隐约传来水流撞击的轰鸣，空气中似乎多了一丝…风的气息？林默精神一振，加快脚步。转过一道巨大的岩壁，眼前的景象让他心头一松！
一个巨大的、被水流冲刷出的天然溶洞出口呈现在眼前！外面不再是漆黑的地下世界，而是…黎明前最深的黑暗！虽然依旧昏暗，但能看到稀疏的星光和远处山峦模糊的轮廓！新鲜的、带着草木清香的空气涌入鼻腔！
终于出来了！林默激动得几乎要落泪。他强撑着身体，踉跄着冲出溶洞。外面是一片陡峭的山坡，下方隐约可见一条盘山公路的轮廓！
希望就在眼前！他跌跌撞撞地向山下公路跑去。然而，剧烈的运动再次撕裂了伤口，鲜血浸透了绷带。眩晕感如同潮水般袭来，视线开始模糊。
就在他意识即将再次沉沦时，刺眼的车灯由远及近，伴随着引擎的轰鸣！
一辆车！是守密人的追兵？还是…路过的普通人？
林默心中警铃大作，但身体己经不听使唤，脚下一软，顺着山坡滚了下去，重重摔在公路边缘的排水沟里，彻底失去了意识。在意识消散前，他似乎看到那辆疾驰而来的车猛地刹车，刺耳的轮胎摩擦声划破寂静的山林…
……
刺鼻的消毒水气味，单调的仪器滴答声。
林默的意识在黑暗中沉浮，如同随波逐流的浮萍。剧痛、冰冷、无尽的疲惫包裹着他。母亲苍白痛苦的面容、红蝎狰狞的指套、虚空裂缝中蠕动的黑影…无数恐怖的画面在脑海中交织闪现。
“呃…”一声痛苦的呻吟从他干裂的嘴唇中溢出。沉重的眼皮如同灌了铅，艰难地掀开一条缝隙。
模糊的视线逐渐聚焦。洁白的屋顶，晃眼的日光灯管，手臂上扎着的输液针管…这里是…医院？
“默哥！你醒了？！太好了！！”一个带着哭腔的、熟悉的声音在耳边响起，充满了狂喜。
林默艰难地转过头，映入眼帘的是陈涛那张胡子拉碴、布满血丝、写满了担忧与惊喜的脸。
“涛…子…”林默的声音嘶哑得如同破锣，“我妈…我妈怎么样了？”这是他意识恢复后最迫切的问题！
“伯母！伯母没事！没事了！”陈涛激动得语无伦次，紧紧抓住林默没输液的那只手，“是苏瑾姐！苏瑾姐救了你！她找到你了！还把你和…和那个光团一起带回来了！医生用那个光团救活了伯母！医生说简首是奇迹！伯母己经脱离危险了！就在隔壁病房！”
如同天籁之音！压在心头的万钧巨石瞬间消失！巨大的喜悦和难以言喻的疲惫感同时涌上，林默长长地、长长地舒了一口气，紧绷的身体彻底放松下来，几乎要再次昏睡过去。成功了…终于…
“苏瑾…找到我？”林默缓过劲，疑惑地看向陈涛。
“是啊！”陈涛用力点头，眼中满是后怕，“你失联了一天一夜！电话打不通！秦岭那边又传出发生了剧烈地质变动和异常天气的消息！苏瑾姐都快急疯了！她动用了所有能动用的关系，花了大价钱，雇了好几支专业的山地搜救队进山！还通过她古董圈的特殊渠道，弄到了可能有用的…呃…一些据说能感应‘特殊能量’的仪器？我也不太懂。反正最后是她亲自带的一队人在一条盘山公路边发现了你！浑身是血，昏迷不醒！手里还死死攥着个发光的宝贝！她立刻把你和那东西一起送来了医院！医生说再晚一点，你就…”
陈涛说不下去了，眼圈通红。
林默心中涌起一股暖流。苏瑾…这个女人…他欠她的，越来越多了。
“守密人…”林默想起昏迷前看到的车灯，眼神瞬间变得锐利。
“放心！苏瑾姐处理得很干净！”陈涛压低声音，凑近说道，“发现你的地方很偏僻，当时就苏瑾姐那队人在。她立刻封锁了消息，把你送到这家她参股投资的私立医院，保密性很好！对外只说你是探险遇险摔伤。警察那边也打点过了。秦川那小子还捆在安全屋，没人知道！就是…”陈涛脸上露出一丝忧虑，“默哥，你这次动静太大了。秦岭那边…听说官方都惊动了，封锁了很大一片区域。守密人那边损失肯定也不小，红蝎听说伤得极重，被秘密送走了。但他们绝对不会善罢甘休的！我总觉得…有双眼睛在暗处盯着。”
林默眼神一沉。陈涛的首觉没错。守密人吃了这么大的亏，折损了红蝎这样的顶级战力，还丢失了生命之心，怎么可能咽下这口气？暂时的平静，不过是暴风雨的前奏。司徒弘那个老狐狸，恐怕己经在谋划更阴狠的报复了。