了真闻言，眼中闪过深深的愧疚，低下头去，声音带着哽咽：“寺中对弟子恩重如山……从无半点对不起弟子之处。是弟子……辜负了师门厚恩。”
“你既知恩重，为何行此悖逆之事？”空盘长老的声音陡然拔高，“你身为戒律院核心弟子，应当比谁都清楚寺规森严！你可知因你一人之过，牵连了多少人？”
他不待了真回答，便一字一句地说道：“当年接引你入寺的空地师弟，己被知客院除名，发往藏经阁洒扫十年！”
“传授你般若掌的空仓师兄，被调离罗汉堂，前往后山面壁思过！”
“还有你的授业恩师，以及平日里与你交好的几位师兄弟——”空盘长老的声音在这里顿了顿，目光如刀锋般锐利：“皆被各院除名，此间事了，便要离寺修行五年，以赎失察之罪！”
每说出一人名字与处置，了真的身体便颤抖一下，待到听完，他己是泪流满面，混合着血水滑落。
他伏在地上，额头抵着冰冷的地面，痛悔万分：“弟子……弟子罪孽深重……连累师长同门至此……万死难赎其咎！弟子……罪该万死！”
空盘长老的目光缓缓扫过西周攒动的人头，心中暗自叹息。
这东极渡口虽名为渡口，实则是一座不亚于一相城的繁华大城。
南来北往的商贾、江湖人士若要取道水路前往东极，都必须经过此地。
此处鱼龙混杂，各方势力盘根错节，却偏偏不在大无相寺的势力辐射范围。
若是在别处，他大可一声令下封锁消息，但在这里，他断不敢轻举妄动，以免落人口实。
想到这里，他厌恶地瞥了一眼站在一旁的了然三人。
这几个弟子为了立功，竟将寺中丑事在这等繁华之地公然处置，难道就从未考虑过大无相寺的颜面吗？
他强压下心头怒火，目光重新落回了血肉模糊的了真身上。
“了真！”空盘长老的声音低沉而威严：“念在你往日勤勉，老衲再给你最后一个机会。你若能指出那女子的下落，便算你戴罪立功，寺中或可从轻发落。”
他顿了顿，环视西周窃窃私语的百姓，声音陡然转冷：“若你执迷不悟，就莫怪老衲在此清理门户，以正寺规！”
这话一出，躲在人群中的苏缨明显感觉到舅舅握着自己的手紧了几分。
而她，也是紧紧盯着跪在地上的了真，想要从他那张血迹斑斑的脸上看出端倪。
西周的百姓也都屏住了呼吸，无数道目光聚焦在了真身上。
有人面露同情，有人幸灾乐祸，更有人窃窃私语，猜测着这个和尚会作何选择。
了真艰难地抬起头，目光在人群中缓缓移动，那双被血水模糊的眼睛里闪过一丝难以捕捉的挣扎。
他的视线在苏缨的方向短暂停留，却又迅速移开，仿佛生怕被人发现这个细微的动作。
他的喉结上下滚动着，干裂的嘴唇微微张开，发出几不可闻的喘息声。
就在这死寂的片刻，了真的脑海中闪过无数画面：
那个雨天，女子浑身湿透持剑挡在幼童，面前满脸不屈。