武擂的喧嚣与赏赐的余热尚未散去，铜雀台上的气氛依旧热烈。酒过三巡，曹操目光炯炯，转而投向席间那些文士们。他朗声笑道：
“武夫争袍，其勇可嘉，然终是血气之刚。泱泱大国，岂止于戈戟之利？更需文华之光，以彰盛世，以载功德！
今日文擂，诸君不必拘礼，尽可挥洒才情，一较高下。最终魁首，不但获金璧之赏，其佳作更当铭于铜雀台壁，流芳后世！”
此言一出，文士们顿时气氛为之一变。先前武斗的豪迈虽感染众人，但此刻，这才是属于他们的战场。可能青史留名的机会，就在眼前。
各地赶来的才士们或摩拳擦掌，或抚须沉思。此次铜雀盛宴建安七子也来了好几位。
“建安七子”是中国东汉末年（建安时期）七位文学家的合称。包括孔融、陈琳、王粲、徐干、阮瑀、应玚、刘桢。他们是汉献帝建安年间在文学上，尤其是诗歌、辞赋和散文方面，取得卓越成就的代表人物。
曹操宣布文擂开始，金璧与留名铜雀台的赏格，让所有文士都振奋起来，跃跃欲试。
起初几位才子的诗赋虽工整，却并未掀起太大波澜。首到一位青州名士吟罢一首颂扬邺城的诗文，引来众人一阵称赞，他正面有得意之色时，席间忽然传来一声清朗的点评：
“此诗辞藻甚美，只是…雕琢过甚，失了真正的含义。”
众人循声望去，正是建安七子之一的阮瑀。
那青州名士面皮一红，梗着脖子道：“哦？莫非阮瑀先生有更佳之句？愿闻高作！”
阮瑀也不推辞，起身微一颔首，朗声吟道：
“燕丹善勇士，荆轲为上宾。
图尽擢匕首，长驱西入秦……”
此诗借古喻今，咏叹荆轲刺秦的悲壮故事，风格苍凉慷慨，一股英雄之气扑面而来，瞬间将前赋的浮华比了下去。
众人皆赞：“阮瑀先生此作，真有古风烈骨！”
其音未落，另一七子成员应玚含笑开口：“阮瑀兄悲歌慷慨，令人动容。然天地之间，非独英雄气概，亦有无尽情思。”
旋即朗声吟道：“朝雁鸣云中，音响一何哀。
问子游何乡，戢翼正徘徊。
言我寒门来，将就衡阳栖。
往春翔北土，今冬客南淮。”
此诗以孤雁哀鸣起兴，意境清远，情感细腻，道出了乱世中漂泊无定的哀愁，与阮瑀的雄浑悲壮形成了鲜明对比。同样引来一片赞叹：“应玚兄此诗，哀而不伤，清丽动人！”
此时，性情刚首的刘桢按捺不住，扬声道：“二位之诗，一悲壮，一哀婉，皆是佳作。然男儿立世，当有吞吐天地之志！”
他环视台下漳水与巍峨台阁，朗声吟出自己即兴之作：
“凤皇集南岳，徘徊孤竹根。
于心有不厌，奋翅凌紫氛。
岂不常勤苦？羞与黄雀群。