夜色渐深，烛火在微风中轻轻摇曳，将苏清宴伏案的身影拉得忽长忽短。
摊开的账本上，密密麻麻的数字像是蒙上了一层迷雾，任凭他如何推敲，也寻不出那一笔笔错账的源头。
困意如潮水般涌来，他伏在案上，不知不觉沉入了梦乡。
一件外衣轻轻复上肩头，他猛地惊醒，抬高眼正对上云裳温柔的目光。“怎么还没睡？”他嗓音带着倦意。
“醒来见你在这儿睡着了，怕你受凉。”云裳在他身旁坐下，轻声问道，“这些日子，你总是心事重重。是遇到什么难处了吗？”
苏清宴长叹一声，将近日来各大行铺子接连出现的怪事一一道来。账目频频出错，生意屡生变故，仿佛有一只无形的手在暗中搅局。
云裳凝神细听，沉吟片刻道：“此事定是有人暗中作祟。你不如向陈老爷告假一段时日，明面上暂避风头，暗地里正好查个水落石出。”
这番话如醍醐灌顶，苏清宴眼前一亮：“你说得对！我怎么就没想到这一层？”
“此事宜早不宜迟。”云裳柔声劝道，“夜长梦多啊。”
苏清宴激动地揽住她，在她额上印下一吻：“有你在身边，总能替我分忧解难。明日我便去向老爷告假。”
翌日清晨，苏清宴以精神不济为由向陈文轩告假，只字未提暗中调查之事。
陈文轩见他确实面露疲态，便准了他的请求，并采纳他的建议，让陈彦鸿暂代总掌柜一职。
这原本就是苏清宴的深意——他深知自己身为永生之人，终有一日要离开，正好借此机会让爱徒历练一番。
自此，每个深夜，苏清宴都会悄然潜入陈府账房查账。
起初几日，陈府上下依旧混乱不堪。
他翻看账本，检视陈彦鸿给各铺掌柜下达的指令，明明都是照着他的法子行事，却总是纰漏百出。
这诡异的状况持续了月余，直到某夜，苏清宴突然发现一切竟都恢复了井然有序。这个转变让他心头一紧——难道问题出在自己身上？
果不其然，只要他重回总掌柜之位，那些令人头痛的麻烦便会接踵而至。几经思量，他只得向陈文轩夫妇请辞。
夫妇二人执意挽留，最终商定让苏清宴半退隐，只在重大事务时出面主持。
时光流逝，苏清宴渐渐察觉似乎有股无形的力量在阻挠他插手陈府产业。为免打草惊蛇，他索性不再过问，转而来到云裳住处。
“我要离开两个月。”他轻抚她的面庞，“但这次不同，每过十日，我定会回来看你。”
云裳眼中掠过一丝忧色，却还是点了点头：“记得你的承诺。”
苏清宴并未远行，而是回到自己府中的地下练功密室。他要借这段时间，潜心修炼《黑日轮经》第七卷——涅槃篇。
“物我两忘，窥见生死。金血为引，寿元为祭…”
经文如魔咒般萦绕心头。他开启尘封已久的金丝楠木盒，取出三颗血菩提服下，随即盘膝入定。
待他功成出关，竟已过去三月之久。他慌忙赶回云裳住处，心中满是愧疚。
出乎意料的是，云裳并未责怪，反而笑靥如花地迎上前来。更让他惊喜的是，儿子云承已经会摇摇晃晃地走向他，奶声奶气地唤着“爹爹”。
是夜，苏清宴再次潜入陈府调查。经过三个月的暗中观察，他终于发现了端倪——几个从未见过的生面孔在各处悄然活动。
他循迹追踪，最终在一处酒庄截住了那个制造账目问题的神秘人。