他的目光锁定在几丛紧贴沙地生长的多刺耐旱植物上。扫描迅速展开。
“植物样本分析：基因序列存在大量非自然剪接与突变，携带微弱β与γ辐射…特征符合放射性污染导致的强制变异。生态评估：异常，确认为放射变异产物。”
放射变异？他的心微微一沉。
故乡的环境已经变成这样了吗？还是说……这里并非他记忆中的时间点？
“尝试连接本地数据网络！快！”他几乎是迫不及待地低吼，激动几乎满溢。
他抬手，袍袖下飞出一颗人类头骨大小的苍白金属造物——装饰鹰徽和数据接口、下颌不断开合的伺服颅骨——嗡嗡旋转着悬停身侧。
“扫描所有可用频段，检索数据信号，尝试接入本地网络节点，优先级：识别网络协议及文明状态！”他发出一连串二进制指令。
伺服颅骨眼窝闪过微光，下颌开合加速，发出细碎咔嗒声以示回应。
它迅速升高，开始以陈瑜为中心螺旋侦察，内置传感器和通讯阵列全开，贪婪捕捉空气中任何一丝数据流。
陈瑜紧张注视着视野中伺服颅骨传回的实时数据。
起初只有一片空白噪音，让他心头一紧。
但很快，颅骨捕捉到了什么。
然而——
反馈回神经系统的，并非预想中故乡那喧嚣而生机的数字世界该有的规整数据包和繁多信号。
只有被放大后更显刺耳的噪音。
尖锐、混乱、充满无意义的静电嘶吼。伺服颅骨勉强转发来一些极其微弱、破碎的数据包碎片，但它们如同爆炸后的残骸，没有有效协议头和信息负载，只有无法解读的乱码和毁灭性的干扰背景音。
伺服颅骨传回冷静的分析：「警告：检测到大规模信号湮灭痕迹。未发现有效网络信标。数据碎片无法重构。推测：全球数据网络已严重损毁或处于极端无序状态。接入尝试失败。」
希望如同被针扎破的气球，迅速干瘪下去。
巨大落差让他一阵窒息。刚才的狂喜有多强烈，现在的失望就多深重。
他甚至能感觉到伺服颅骨传来一丝基于逻辑的“困惑”——它也无法理解这种彻底的网络死寂。
“收回。持续警戒模式。”他有些颓然下令，声音低了下去。
伺服颅骨安静飞回他肩头，下颌轻轻开合，无声陪伴主人。
这里不是他朝思暮想的家。至少，不完全是。
重力对了，空气对了，但植物变异了，网络崩溃了。
这个世界到底发生了什么？他到底回来了没有？
孤立感如冰冷沙粒，瞬间灌满他每一个传感器。
他站在无垠沙海中心，头顶陌生烈日，脚下放射沙土，手中是来自远古的谜团，身后是断裂的归途。
连他最信赖的科技造物，也无法带来渴望的答案。
核心协议自动更新，但这一次，带上了更多个人的、急切寻求答案的驱动。
他选定一个方向，迈开脚步。
精密机械足在沙地留下深深印记，但很快被永不停息的风沙抹平。
暗红长袍在热风中猎猎作响，一颗因希望而起、因疑虑而沉重的心，在机械胸腔内无声搏动。