风天逸离开后，莜莜端着新煎好的药进来。她眼眶红红的，显然是听到了刚才的对话。
“姐姐，”她坐在床边，声音哽咽，“你为什么要对我这么好。。。”
飞霜抬手，轻轻擦去妹妹脸上的泪水：“傻丫头，因为我是你姐姐啊。”
“可是你的羽翼。。。”
“会好的，”飞霜打断她，“即使好不了，也没关系。姐姐还有手有脚，还能做很多事。”
莜莜的眼泪落得更凶：“我不要姐姐这样。。。我宁愿受伤的是我。。。”
“不许说这种话。”飞霜的语气忽然严厉起来，“莜莜，你记住，你是雪家的希望，是羽族的未来。姐姐保护你，是应该的。”
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这是她第一次对妹妹说这样的话。莜莜怔住了，九岁的小女孩还不太能理解“希望”和“未来”的重量，但她能感受到姐姐话语中的郑重。
“可是姐姐也是雪家的女儿，也是羽族的未来啊。”她小声说。
飞霜笑了，这次的笑容里多了一丝苦涩：“不一样的，莜莜。你天赋高，资质好，所有人都看好你。姐姐。。。只要能看到你平安快乐，就够了。”
那天晚上，莜莜做了一个决定。
她要变强，强到可以保护姐姐，而不是总被姐姐保护。
第二天清晨，莜莜比平时早起了一个时辰，独自来到训练场。她展开羽翼，开始练习最基本的羽力控制。往常觉得枯燥的基础训练，今天她练得格外认真。
教习长老来时，惊讶地发现莜莜已经练得满头大汗。
“二小姐今天怎么这么早？”
“长老，”莜莜落地，小脸上满是认真，“请您教我更强的羽术，我想快点变强。”
教习长老看着她眼中的坚定，心中了然：“是为了大小姐？”
莜莜点头：“我不能总是让姐姐保护我。下次，换我来保护姐姐。”
教习长老沉默片刻，点头：“好，但你要答应我，循序渐进，不可操之过急。”
“我答应。”
从那天起，莜莜的训练强度增加了一倍。她不仅完成教习长老布置的课程，还自己找典籍研读，常常在训练场待到深夜。飞霜发现后，既心疼又欣慰。
“姐姐，你看我今天学会了‘风之屏障’！”一天傍晚，莜莜兴奋地跑进房间，向飞霜展示她的新技能——一个小小的、半透明的屏障在她掌心形成。
飞霜靠在床头，笑着点头：“很厉害。但别太累着自己。”
“不累！”莜莜收起屏障，认真地说，“等我变得更强，就能用屏障保护姐姐了。”
飞霜心中一暖，伸手揉了揉妹妹的头发：“姐姐相信你。”
时间一天天过去，飞霜的伤势渐渐好转。一个月后，她终于可以在侍女的搀扶下下床走动。第一次尝试伸展羽翼时，剧痛让她眼前一黑，险些摔倒。
“大小姐！”青鸾惊呼。
“没事。”飞霜咬牙站稳，额上已满是冷汗。她能感觉到，羽翼虽然愈合了，但那种轻盈灵动的感觉消失了。每一次振动，都带着滞涩和沉重。
医官说过，这可能是永久性的损伤。
飞霜闭上眼，深呼吸，压下心中的苦涩。不能飞就不能飞吧，至少她还活着，莜莜也平安无事。
这天，风天逸又来了。这次他不是一个人，身后还跟着一位白发苍苍的老者。
“这是宫中的首席医官，严老先生，”风天逸介绍，“他有一些特殊的疗法，或许对你的伤势有帮助。”
严老先生为飞霜仔细检查了羽翼，沉吟良久：“伤势确实严重，但并非无法可治。只是。。。”
“只是什么？”风天逸问。
“需要用到一种罕见的药材——‘星辰草’，只在北境极寒之地的悬崖上生长，百年一遇。”严老先生说，“而且采摘极为困难，必须在月圆之夜，花开之时，以纯净羽力包裹摘取，否则药效尽失。”