【001】
炎夏时令忽至。
不过才五月初，京中各处的莲早开了一塘，粉白鲜绿的景致，格外喜人。
睿亲王府王妃的院内，名唤宝莺的丫鬟正叉腰，催促几个才十三四岁的小丫头子去要些冰来。
正逢午时，王妃吃过中饭后在凉榻上小憩，无人敢在院内放纵，因此这时辰，院里人说话都不敢高声，处处静悄悄儿的。
王府，俨然规矩森严。
那站在一株海棠树旁叉着腰颐指气使的丫头宝莺，却比别人不同。
这宝莺是睿亲王正妃的贴身大丫鬟，王妃的奶母年岁大了后，渐渐不管事，因此王妃院里的事宜，如今是王妃身边四个大丫鬟在打理。
虽管不到外边，但王妃是王府主母，四个大丫鬟在府内的权柄极大，旁人轻易不敢得罪。
这宝莺又比另外三个大丫鬟不同，只因她是王妃未出阁前，在平国公府就跟着的丫鬟，王妃也最看重她。
那几个坐在廊沿下玩儿猜谜的小丫头一时没听见，宝莺几步走过去，揪起一个小丫头的耳朵横眉竖眼就是骂。
“你们几个没心肝的蹄子好惬意！叫你们去要些冰来还不肯去！明儿个我禀了王妃去！遣你们去灶房里生火！熏死你们！”
丫头们都告饶，不敢再玩儿，忙撒腿去办了。
府上谁人不知，王妃到了夏时，每日午睡后起，都要吃一碗冰镇的甜羹。
今年天气比往年热得早，冰窖还没开呢，可昨个儿起，王妃就食欲不振，昨天才吃了一顿，今个儿更是一顿也没吃，宝莺急得很，天气又热，这才气性大了些。
一刻钟左右，几个丫头回来，都蹙着眉。
宝莺问：“怎么一个个愁眉不展的？冰呢？”
一个年岁大点儿的丫头说：“冰没要到，那管地窖的范叔板着脸说去岁下的雪少，冰存得少，这会儿天时还早呢，不让开冰窖取，说要等王爷回府再说。”
宝莺一个白眼，骂骂咧咧，一边出了王妃内院，吊着嗓叫几个丫头跟上。
“拿上家伙跟我去取冰！我就不信了！王妃的号令也有人敢不听了！那范叔不过仗着是娘娘从前娘家府上的奴才，战场上替国舅爷挡了几回刀剑罢了，如今这般没规矩！怕是小瞧了我家王妃！”
这宝莺口中所言的娘娘，即睿王之母。
不过这睿王之母身份存疑，也不知有没有封妃，据说已经亡故了，因是自家亲姑爷的生母，她才敬称一声娘娘。
至于那国舅爷，也是敬称。
睿王的舅父，也早战死沙场，因在军中只是小卒，也称不上“国舅爷”。
宝莺刚携几个小丫头出了内院，外边，大丫鬟绿珠忙拦住她。
“快去请王妃！宫中派了人来传旨！”
宝莺尚且惦记着王妃的甜羹，可宫中有人传旨不是小事，便与这绿珠回了内院。
***
宝莺、绿珠二丫头急匆匆踏进内院，另两个大丫鬟画梅和香雪尚还在院里说笑呢。