“哦，你何罪之有？”皇帝挑眉，用那双与沈灼怀极为相似的眼睛看着他，“朕今日见你第一面，便觉得你亲近面善，将公主托付于你，也是朕一人之想，你何罪之有？”
沈灼怀跪下，磕了三个响头：“求皇上恕臣不愿做镜里孤鸾①之罪，求皇上恕臣不愿舍旧衣换新袍之罪。”他说完话后，并未抬头，额头依旧抵着冰冷的地面。
“好一个镜里孤鸾，好一个衣不如新人不如旧，你是把朕看作将你二鸾囚禁致死的罽（ji）宾王，还是将朕的公主看作蛮横无的新安②？”皇帝气笑了，“你倒是胆子大！”
“下臣不曾。”沈灼怀再叩首，“沈灼怀敢这样做，只是曾听闻圣上登基之时，向诸大臣提过‘故剑情深’③的典故，猜测圣上能够体会下臣对故伴之爱，这才贸然开口。因而，若是圣上今日想治臣死罪，臣也万死不辞！”
他这话说得很重，却字字肺腑。
皇帝深深地看了他一会。
“咳咳……你起来说话罢。”终于，皇帝开口，语气软了很多，甚至难得地、带着一点赞叹的味道，“朕倒是没看错人。”说完这句话，皇帝突然开始猛烈地咳嗽起来，站起身的沈灼怀有些惊讶，以为是不是自己的回答激到了皇帝，正想要不要出去叫人，却看到皇帝朝他挥了挥手，“不必。”
沈灼怀站住。
皇帝的面色比起先前的威严和强硬，要虚弱了许多，他靠在宽大的龙椅上，缓了一会，然后朝右侧点了点头，立刻，一个身穿更深蓝色纱袍，头戴冠帽的太监便从无人见得的角落中走了出来，手上还捧着一只满镶绿翠的木盒，在皇帝面前半蹲下，打开——里面是一颗成人拇指大小的深色药丸。
皇帝轻轻捻起那颗药丸，服下，面上不适立刻消散许多，眉头间露出一点餍足神色。
“好了。”皇帝对沈灼怀说，“你回去罢。朕不勉强你。”他似是倦了，朝沈灼怀摆了摆手，“莫要多话。”
沈灼怀自从见到那枚药丸，脸上便露出一些类似深思的神情，闻言，他便也大大方方一拱手，行礼道：“多谢圣上宽厚。”
……
“圣上身体不好了？可之前三喜公公说，圣上只是犯些头风。”司若蹙眉。
沈灼怀把玩着司若修长葱白的指尖，他几乎贴到司若身边，见到司若的反应，很有些不满意：“我这样上道，诺生竟一点赞扬都不给我么？”
正说着正事，却又见沈灼怀开始不正经起来，司若白了沈灼怀一眼，但还是依着沈灼怀，想了想，轻轻亲上他的脸侧：“行了，清天白日的。”他思索着，“为何圣上此番，竟给我一种托孤一般的感觉？”他一把抓住沈灼怀的袖子，“圣上是不是知道你的身世？！有没有这种可能？”
沈灼怀得了奖赏，也继续顺着司若的话头：“怀疑，但不确定。但如果真的是，这对于我们来说是一件好事。”他对司若道，“圣上的态度，证明他对我并无杀心。不过……”沈灼怀的眸子沉下来，“问题不在此，在皇上用的那枚药。”他眉头紧皱，“我有种不太好的预感。”
“和你说的那件事有关吗？”司若道。
“有关。”沈灼怀目光锋利。
“狺族圣地底下那些丢失的人心，他们到底去了哪儿？此案我们查到金爻离世，便了结了，有我的问题在。但是交递给京府尹之后呢？他们也选择不往下查吗？文书里分明是有狺族与外川官员联络的线索的。但我们到京城时日不短，没人再继续查下去。而我们也无权再查。”
“诺生，我们还不能就此停下。”
沈灼怀指指他身后床榻。
卧榻之侧，岂容他人鼾睡。
任何危机没有彻底解决之前，它都不过只是一栋尚未倒塌的危楼，楼可以倒下，也可以不倒下，而他们就要永无宁日地提防它的倒塌。所以山不来就我，不如我去就山。
司若想了想：“其余人面前，再演一出戏吧。”