“秦夫人怎么样？”程筠端起酒杯抿了口，入口滚烫，他略皱眉后又放下。
“秦夫人撞得头破血流，秦家二公子叫着要请太医，只不过没人敢请，也没人敢去，就请了别的大夫来，目前人还昏着，看情形不太好。”
程筠点头，又问：“方才楼下是什么动静？”
“是衙门在抓人，为着选秀这事，朝中许多官员得到风声之后，有适龄女儿的已悄悄把女儿送出城了，但有一些下属官员倒来不及，慌乱地让女儿躲藏，方才就是经过小米巷时被找到了，一路驾着马车逃到东街来，双方扭打一番，一死一伤，还是把那姑娘带走了。”
景林生出恻隐之心，“属下到楼下时，正瞧见那姑娘被捂着嘴拖走，才十三四岁的年纪，生的花容月貌，据说还写得一手好字，有才女之名，真是可惜了。”
程筠低声道：“皇上要全国十四岁以上的女子都参与选秀，尤其是读过书识的字的，才女之名反而拖累，倒不如那些蠢笨粗陋的，这时倒能保住性命，不必像她们死在宫里，也算是另一种福分。”
“这些姑娘入宫后一定会死吗？”景林有些发怔。
程筠垂眸，望着手中的玉杯，鲜红似血的酒映着他的眼，通红一片。
“与一般选秀入宫的妃子不同，她们读书明理，心气自高，难以色侍人。”
他侧首向窗外望去，目光遥遥落在秦宅门口。
那里已被百姓围得水泄不通。
为秦家鸣冤的，为秦泽自发送行的，皆不在少数。
若非锦衣卫持刀拦阻，勉强维持着秩序，怕是停在秦宅门口的礼部尚书云清泉的车驾就要被冲烂了。
景林道：“大人，那里路堵了，我们绕路回府吧。”
“不。”程筠缓缓起身，目光平静得很，“我们去秦宅。”
景林色变：“大人！……”
那么多百姓都恨极了程筠，这一去岂不往刀山火海跳？
程筠淡笑着递他一杯酒。
“给你壮胆。”
说罢也不等他，径直开了门就走了。
景林一怔，随即将杯中酒一饮而尽后追了上去。
程筠坐的软轿，出行时须得十六人抬，外面尊贵耀眼，内里宽敞奢华。
如此一顶高调软轿远远而来，即便秦宅门口的热闹很大，也很快将视线都吸引到这边。
顿时人声鼎沸，群情激愤起来。
不过奇怪的是，随着程筠这个人人皆知的大奸臣所乘软轿越来越近时，反而嘈杂之声渐隐，人们寂静惊恐地自动让出了道，眼睁睁望着程筠的轿子停在秦宅大门前。
云清泉早已麻溜地从秦宅里快跑了出来，提着衣摆三两步下了台阶，也不顾众人目光，赔笑着迎了上去。
“天寒地冻的，大人伤还未愈，怎么亲自来了？”
程筠拨了轿帘下来，只见他银冠黑裘，长身玉立，通身的矜贵气派。
他静静望着秦宅匾额上的白绫黑花被风吹得翻飞，缓缓开口，语气虽轻，落在鸦雀无声的百姓耳朵里，无异于恶鬼阎王，叫人冷得打颤。
“皇上说秦府不许办丧，这是抗旨啊。”