其他保宁士卒见势不妙，各自选择岔路逃窜，才跑了没多久，黑暗中走出几名珠玑阁门客，轻易施展手段，将他们全部押解到宅院门口。
李桃歌将老员外扶到台阶，轻声问道：“老人家，有何冤情尽管讲，我替你做主。”
“这些畜生……抢了我家财物不算，还轮番糟蹋我女儿，我女儿反抗，他们……他们就把我女儿给杀了。”老员外怒火攻心，年纪又大了，一口气没上来，暴毙在自家大门。
李桃歌眉头深蹙，将老员外轻轻放好，转过身，面沉如水道：“交给宫子齐，砍了。”
之前跑的最快的保宁士卒咧嘴笑道：“御史大人，我们有啥罪？不就是闯进民宅抢了些财物么，况且他们不是大宁子民，这些土豪劣绅资助叛军，送钱送粮，叛军手里的兵器箭矢，就是他们打造的，咱们死了那么多兄弟，让他们赔几条命，不过分吧？”
李桃歌冷声道：“郭熙没反的时候，他们是大宁百姓，破城之后，他们依旧是大宁百姓，你们目无军纪，擅自杀人，抢夺财物，凌辱女子，难道杀错了不成？！”
保宁士卒狰狞笑道：“御史大人是世家子弟，我们这些臭丘八对您而言，卑贱的不如一条狗，想杀就杀，何必胡乱安放罪名，来，不就一条命么，砍就是了。”
李桃歌瞥了眼咽气的老员外，凛声道：“人赃并获，居然还敢狡辩，好，我就当着众多保宁军砍你，看谁有道理。”
保宁士卒放肆笑道：“砍？大人砍得过来吗？兄弟们玩命打进平岗城，图的是啥？不就是升官财和女人，死了那么多兄弟，心里堵得慌，乐呵乐呵怎么了，城里有成百上千的保宁军在干这勾当，有本事你把上千人都给砍了！”
李桃歌按捺住怒火，低声道：“去找袁柏，命令不良人捉拿作乱的保宁军，即便成千上万，也要抓到校场受刑！”
攻打平岗城，李桃歌只顾着琢磨破城之道，唯独忘了约束军纪，这帮少爷兵进城后，起初还能管住脑袋勒住裤腰带，可灌了几口猫尿，化身为天王老子，烧杀抢掠，无恶不作，纵然要被砍掉脑袋，照样梗着脖子不屑一顾。
李桃歌一声令下，不良人如大网撒去，保宁军哪肯束手就擒，城中传来激烈的打斗声，有的士卒怕暴露恶性，干脆一把火烧了宅院，试图用滚滚浓烟将痕迹抚平。
李桃歌望着城内狼藉一片，叹气道：“是我之过。”
前来平乱的袁柏正色道：“败则已，一旦攻下城池，这把火迟早要烧，兵卒如狼，要他们收起性子，不如劝大虫吃素，早些把野性暴露，其实是件好事，若是两军交战时不听号令，那才令人头痛。”
李桃歌语气略带不满道：“既然你能料到，为何不早早说明？”
袁柏感慨道：“说早了是庸人自扰，说晚了是亡羊补牢，况且那会儿正值攻城的紧要关头，士气正盛，能放出泄气的话吗？”
李桃歌问道：“现在我该如何应对？”
十七岁的少年从未领过兵，欠缺经验世故，像是懵懂无知的初哥，解不开女子衣衫扣子。好在有颗求知上进的心，对于长者贤者的教诲，还是能够虚心接纳。
袁柏诚恳说道：“见过郎中瞧病吗？讲究望，闻，问，切，处理军中疑难杂症同样如此，望和闻完了，轮到了问和切，先给保宁军把完脉，再下方子。”
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