“第一批有关于尼凯亚谣言已经放出去了，冉丹帝国的确是个值得废物利用的好材料，和异形勾结这个罪名也正恰当：至少大部分人都能接受这个说法。”
“绝对安全：除我之外，任何高领主都不知道这件事情。”
“放心吧，我挑选的都是手脚最麻利的特工，没人能查到谣言的源头到底来自于哪里，把马格努斯适时地摘出来是个好主意，至少原体们对此的接受度显得更高了：他们能接受血亲的无能，尤其是当你亲自肯定了这种无能的时候。”
“没错，我知道，荷鲁斯和圣吉列斯是最需要关注的：大天使看起来已经信了大半，第九军团正在进行内部的审查，不过荷鲁斯那边依旧保留着态度，他始终相信这一次的变故又是我的手笔，就像是他心心念念的第十一军团一样。”
“嗯，我知道。”
掌印者的声音有些鄙夷：来自于帝皇陡然焦急的腔调。
“放心吧，我不会对你心爱的战帅做什么的：就让牧狼神自己瞎寻思去吧，反正即便告诉真相，他们也不会信的，反而是这种通过收集只言片语和各路谣言，然后自己拼接起来的【推理】结果，你的这些宝贝儿子们才会深信不疑。”
说到这里，掌印者都有些压制不住他的鄙夷心态了。
“好了，就这样：记得我之前跟你嘱咐的那些事情。”
“还有，继续约束好禁军以及庄森他们，至少在我能够解决巴达布的问题之前，我不希望看到更多势力插手大漩涡的局势了：我知道这次我做的不怎么好，但我也没想到尼凯亚会出那种事情啊。”
“是的：我的确没有及时注意到大漩涡专员的死亡这个问题。”
掌印者摇了摇头：在他的脑海依旧残存着连续几个月的高强度工作所遗留下的肿胀。
“但这是没办法的事。”
“你知道，我在尼凯亚上面的状况有多么糟糕：你的那个闯祸精儿子给我的灵魂和大脑造成了至少三处不可逆的损伤，我在纷争纪元的时候都没受过这么重的伤，现在还能工作就已经是奇迹了。”
“再说了，我承认巴达布会爆危机是我的疏忽导致的，但我也没有消极怠工：尼凯亚之后，我就再也没有睡过觉了，整个神圣泰拉政府有数以万计的隐患和窟窿需要我去临时补上，跟它们相比，大漩涡真不是什么重要的地方。”
马卡多的一只手臂平摊在了面前的玻璃窗上，他当然没理由对人类之主说谎，而帝皇也自然不可能不懂这些浅显的道理：在君臣早已默契的相处模式中，这不过是掌印者抓住了机会，在对着他心比天高的主君吐一吐苦水罢了。
就像他说的那样，巴达布危机从本质上来说不过是一次【必然中的偶然】：现在的帝国本就处于帝皇和战帅之间，极度敏感的权力交接时期，而这个向来动荡的阶段又因为尼凯亚上的一声巨响，彻底打乱了整个大远征，乃至整个人类帝国的运行节奏。
混乱、差错、危机、以及平日里被大远征的荣光和人类帝国的武力所镇压下的种种隐患：这其中肯定会有一些，因为这次巨大的黑天鹅事件，被从土里翻出来，不过是命运的目光在眷顾，让第一声枪响在巴达布星系传开而已。
说真的，如果到头来，尼凯亚所引的骚乱仅仅止步于巴达布和五百世界的动荡的话，马卡多甚至觉得，他们应该给马格努斯的罪行减上一等：你看，在他原本最糟糕的预想里，现在的泰拉可是有可能面临至少三个军团的挑战。
而且，在原体中，比基里曼还棘手的家伙可是大有人在。
当然，说起棘手：谁又能比得上这位刚刚挂断了他的灵能通讯的人类之主呢？
掌印者只觉得有些疲惫，
他又歇息了一会：几个月来难得的五分钟下班时光，但在脑子里依旧要笼统地过一遍全银河现在所有值得注意的名字。
原体、军团、凡人……
全都不是什么省油的灯。
掌印者现，自己叹息的次数似乎正与日剧增，牵扯着脑海中的伤疤也在隐隐作痛。
他忽略了这些，迈步走出了这间昏暗的密室，出现在了一条直通会议大厅的长廊中：早已有沉默的修士们在等待他的身影，他们大声的拥抱着帝国副王的脚步，随后整齐一致地推开了用精金和鲜红色绸缎装饰的大门。
马卡多走了进去，大厅中的几十名大小官员早已起身，齐刷刷地向他致敬，在场的高领主们用目光追随着他的身影，当马卡多与他们对视的时候，他能在这些人的瞳孔中看到最让他满意的元素。
忠诚。
对帝皇的忠诚。
这些帝国的权力野兽们，无论他们是通过什么样的手段，迈入泰拉的最高阶梯的，无论他们是否是马卡多心中的第一人选，无论他们有着怎样的优点和缺点：但他们身上却有一处共同的地方，一处马卡多之所以能选择他们的地方。
那就是忠诚。
他们也许是全银河中，对于人类之主最忠诚的那一批人：在座的每个人都愿意为了帝皇的一句话而放弃他们的生命和权力，和他们的奉献精神相比，帝皇的某些子嗣就像是捡来的孩子一样。