【我当然计算过，吾友，所以我才来找你。】
人类之主的脸上再一次浮现出了笑容，他的笑容让掌印者觉得自己的血压似乎有点高。
“你……算出来了？”
【大致的估量而已：以我们先前对于网道的投入来看，我们现在的这个新计划所需要的物资，大概会是先前的……】
【两倍。】
“！”
【至少两倍。】
“！！！”
嘴唇一碰一合，就能轻轻地吐出如何可怕的话语，让掌印者差点昏厥了过去，他紧紧地抓住自己的黑铁权杖，甚至能听到自己的声音从牙缝中一点点挤出。
“两倍？还是至少？”
“你知道么，仅仅是为了全力供给大远征和先前网道计划，所向那些世界征收的十一税，就已经在大量的世界上引起了强烈不满：你现在打算怎么办？拖延大远征？”
【大远征绝不能拖延？】
“那怎么办？把十一税的额度再往上调？你知道这会造成什么么？”
【……】
【……】
帝皇没有回话，他只是走到了掌印者的面前，颇为郑重的向着有些愣的玛卡多点了点头，然后用双手拍了拍他的双肩，直视着掌印者浑浊的眼睛，用一种最为严肃的语气，缓缓开口。
【我相信你的能力，吾友！】
“……”
“……”
“我不相信！”
【没关系，我相信，而且即使是最糟糕的情况，也不会在我的意料之外，吾友。】
“你真的考虑过让所有的世界不满的结果么？”
【难道这些世界在一开始就臣服于我么？玛卡多，我既然能通过大远征征服他们一次，那么我就可以做到第二次，甚至更多。】
【但是，吾友，像不谐引擎这种能够改变我们困境的机遇，却是连我都不得不感慨，这是可遇不可求的：我们必须抓住这个机会，无论我们会因此而失去什么。】
“哪怕是整个帝国？”
玛卡多的询问几乎是一种处于本能的冲动，而面对着这个不假思索的问题，人类之主只是露出了一个笑容，就仿佛他被这个真切的疑问逗笑了。
他看着掌印者，一字一顿地回答了他的问题。
【玛卡多，我的朋友。】
【人类帝国从来都不是我想要的东西。】
【以前不是，现在不是，未来也永远不会是。】
（本章完）