她转向周景昭：“王爷，时机不在王爷手里，在长安。太子殿下监国以来需要政绩支撑储位，若将来辽东和倭岛两线都由太子主导收束，这份功绩便不只是王爷的，也是太子的——更是大夏朝廷的。到那时，纳土归版不过是水到渠成。”
周景昭的手指在案上轻轻叩着，目光从运河上收回来。
“破虏，你说说看。”
徐破虏沉默了一息，然后抱拳道：“王妃和谢先生说得有道理。末将是个粗人，只懂得打仗。但末将知道，打仗不只是为了占地盘，是为了让敌人不再从那个地盘上出来咬人。李都督的九艘铁甲舰泊在东溟山城，倭寇便不敢出海。倭寇不敢出海，江南沿海的百姓便不用提心吊胆。只要能做到这一点，打不打旗号都行。”
周景昭微微点头。
“你们三人的意见，本王听明白了。倭岛不能全占，也不能全撤。局部占领，扼住倭寇出海的咽喉。名义上暂代暗朝旧地，不给长安添麻烦。但……”他加重了语气，“倭寇必须剿。十日不封刀，不是屠百姓，是屠倭寇。凡是手上沾过大夏百姓血的倭寇，无论躲到哪里，李光的舰队都要追到哪里。这一仗打完，本王要倭岛上每一个倭寇都记住一件事：大夏的刀，够得着他们。”
他铺开一张信纸，提笔蘸墨，给李光写军令。
“李都督：倭岛处置，局部占领。东溟山城及周边三港，由南中水师长期驻泊，暂代暗朝旧地，不设州府，不驻郡县。倭寇若来犯，不必警告，直接击沉。倭寇若不犯，不必主动北上。”
“另，倭寇中凡曾袭扰大夏沿海者，无论是否参与东溟山城之战，皆按军法处置。十日之内，清剿东溟山城方圆数百里内所有倭寇巢穴。十日之后，留一队驻泊，主力返航琉球。具体驻防方案，由你与罗锋、杨猛会商后报来。”
他搁下笔，将信递给谢长歌：“先生，李光的军令本王写了。长安那边还得呈一份奏报，本王口述，你润色：东溟山城已克，圣太子被擒，暗朝覆灭。山城及周边港口暂由南中水师代管，以剿倭安民。倭岛处置，伏请父皇圣断。另，辽东降城与高句丽请和事宜，当由太子主持收束，儿臣在杭州听命。江南、岭南、剑南三处军事，儿臣继续职守。”
谢长歌的笔尖在纸上顿了顿，然后继续写。他听懂了，辽东和倭岛两条线，周景昭把收束的权力主动交给了隆裕帝和太子。暗朝是他打掉的，倭寇是他剿的，但他把最后的政治收束权让给了长安。这不是谦让，是自全。陆望秋也听懂了，她将茶盏轻轻放在托盘中，瓷器相触发出一声极轻极脆的响，像算盘珠落在正确的位置。
徐破虏也听懂了。他没有说话，只是将腰间那柄百炼缅刀的刀柄握得更紧了些。他知道，仗打赢了，最难的不是怎么打，而是怎么收，王爷收得漂亮。
周景昭将信折好封入封套，交给徐破虏。
“李光的军令，走宁州商会加急信路，用快船。长安的奏报，走驿传。”他站起身走到窗边，望着运河对岸渐渐亮起的灯火。秋夜的风从水面上吹来，带着水腥气和桂花将谢未谢的残香。
“这封信，告诉李光，打蛇不死，反受其害。倭寇的巢穴，一个不留。”
徐破虏双手接过封套转身大步离去。书房里只剩下周景昭、谢长歌和陆望秋三人。
谢长歌将拟好的奏报呈给周景昭，周景昭从头到尾看了一遍，拿起宁王府的印钤在末尾。
“先生，你觉得太子会怎么看这道折子？”
谢长歌沉吟片刻。
“太子会松一口气，然后他会更加警惕王爷。”
陆望秋微微一笑，那笑容极淡极轻，像运河上转瞬即逝的涟漪。
“太子殿下这个人，妾身在长安时见过几面。他不是心胸狭隘之人，但他身边有心胸狭隘的人。四皇子一系的余党、还有其他人、吏部的一些人、宗室中那些被陛下压了半辈子的藩王，他们都会对太子说——‘宁王把功劳让给您，是在收买您的人心。’所以这道折子递上去，太子会领王爷的情，但他身边那些人不会。”
“那便让他们说去。嘴长在他们身上，刀握在孤的手里。”周景昭站起身，走到窗边。运河的水在夜色中静静流淌，千年如一日。