曲先生坐在溪边一块青石上，手里握着戒尺。戒尺的一端无意识地轻轻敲着石面。
笃！笃！笃！
两个探子被捆在竹林边的松树下，嘴里塞着破布，眼神惊恐。张二爷蹲在他旁边，杀猪刀插在脚边的泥地里。刀刃上陈二狗的血还没擦干净，凝成暗红色的血痂。
他从探子嘴里问出来的东西不多，却足够让人后背发凉。
莲华教要吞掉蜀地所有的山寨，把灾民编成队伍，用这些人的命去挡朝廷的刀。
他们说宁王已经南下了。
张二爷把探子的话一字不漏地重复了一遍，手指无意识地摸着刀柄上缠的麻绳。
莲华教怕宁王，所以要抢在宁王进蜀之前把所有的山寨都攥在自己手里。听话的编进队伍当肉盾，不听话的先打下来，再编进队伍当肉盾。
曲先生的戒尺停在石面上。
宁王周景昭。
他念出这个名字时语调很慢，像在课堂上念一篇极重的课文。
当年，便听说五皇子是个只知书画的闲散王爷。后来他去了南中。。。。。。
曲先生顿了顿，戒尺在石面上划了一道浅痕。
平爨氏。
又划一道。
定交州。
再划一道。
收琉球，击退大食。
三道痕并列在石面上，像三把刀。
西域诸国叫他天将军，高原上的部落叫他，江南百姓叫他。这个人打仗至今没有输过。
张二爷插了一句：先生你说慢些，这些地名我记不住。
曲先生看了他一眼，戒尺在石面上重重一敲。
记不住地名不打紧。但你须记住。。。。。。
他转过头，盯着张二爷的眼睛。
宁王最可怕的不是打仗。他在江南修水利、办书院、开商路，把江南经营得铁桶一般。莲华教想拿灾民的血肉去挡宁王的刀，那是螳臂当车。
他站起身，长衫的下摆扫过石面上的三道刀痕。
我们若是被莲华教裹挟，等宁王的兵到了，寨子里的几百号人便是陪葬。
张二爷沉默了很长时间。他的杀猪刀在月光下泛着冷光。刀刃上陈二狗的血已凝成暗红色的血痂，像一块锈死的铁。
曲先生。
他开口时声音很哑。
你说这些我都懂。
他低下头，看着自己的手。那双手骨节粗大，指缝里还嵌着洗不净的猪油和血垢。
但现在莲华教几百号人就在山下。他们迟早要来围山。