“姐姐，这空心菜咋卖？”马小淘站在菜摊前，质朴的笑容洋溢在脸上，那双眼睛里透着对生活精打细算的机灵劲儿。
卖菜的大姐热情地回应：“三块五一斤嘞，都是今儿个刚从地里摘的，鲜得很！”
马小淘拿起一把空心菜，瞅着有些蔫的叶子，开始讨价还价：“姐姐，您瞧瞧这叶子都打蔫了，还说新鲜呀。三块咋样？您这儿的我全要了。”
大姐面露难色，叫苦不迭：“哎哟，小伙子，这价连本钱都不够哇……”
马小淘故作要走的模样：“那我再去别家看看。”
大姐赶忙拉住他：“行行行！给你给你了！真是拗不过你。”
马小淘满意地将空心菜装进袋子，又移步到旁边摊位：“伯伯，土豆咋卖？”
卖土豆的大叔应道：“两块五一斤，要多少？”
“来五斤。伯伯，麻烦您给挑几个面一点的。”
大叔拍着胸脯保证：“放心，我这都是沙地土豆，粉得很，拿来炖牛肉那叫一个香！”
马小淘不忘叮嘱：“称准点啊，上次在别家买的，回去一称差了二两呢。”
大叔微微不悦：“放心吧小伙子，电子秤还能作假？咱做生意讲究的就是个诚信。”说罢，大叔麻溜地用塑料兜装好土豆递给马小淘。
马小淘又走向另一个摊位：“彩椒咋卖？”
摊主回答：“红的西块，青的三块五。”
“来两斤青的。”
摊主热情推销：“自家种的，没打农药，炒肉可香了！”
马小淘仔细翻看，发现问题：“这根都烂了……”
摊主连忙道歉：“哎哟，没看见，给你换两根！实在不好意思。”
这时，背后传来一阵激烈的争执声。
“你这秤有问题！”一个顾客愤怒地指责。
卖菜老板赶忙喊冤：“天地良心啊！我这秤绝对准！”
顾客不依不饶：“我在公平秤复过了，少半斤！你今天必须给个说法！”
老板自知理亏，无奈地说：“……算我倒霉，退你钱！”
伴随着硬币清脆的叮当声，这边摊主对马小淘说：“找您两块。”
马小淘摆摆手：“不用找了，给颗葱就行。”
“拿去吧拿去吧！”摊主顺手递过一根葱。
此刻正在买菜的马小淘，名字是红星孤儿院李振国院长所起。院长常说，马小淘小时候调皮得像个小泥鳅，刚会爬就满处乱钻，稍不留神就不见踪影，还老是陷入各种危险。等他会说话后，小嘴跟个小喇叭似的，一口一个“李老头”喊院长。院长倒也不生气，只是从那以后，只要马小淘喊“李老头”，免不了一顿“竹笋炒肉”。院长时常念叨，说马小淘能平安长大，简首是老天爷开恩，一时疏忽没把他“收走”。
买完菜，马小淘将菜一一搬上三轮车，骑着车往孤儿院赶去，准备回去给孩子们做饭。
早上七点半，阳光温柔地洒落在孤儿院的小院里。
“小淘哥哥，今天早上吃啥呀！”一个小家伙蹦蹦跳跳地跑过来，仰着天真无邪的小脸问道。
“今天早上有鸡蛋蔬菜煎饼、炒空心菜、土豆烧牛肉，还有米饭和馒头。”马小淘微笑着回答。
小家伙的眼睛瞬间亮得如同夜空中闪烁的星星，兴奋地问：“哇，小淘哥哥，怎么有土豆烧牛肉呀，这不是午饭才吃的菜吗？”
马小淘轻轻摸了摸他的头，耐心解释道：“因为呀，今天上午你们有体育课，得先给你们补充营养，这样才有劲儿上体育课，才能长得高高壮壮的。”
小家伙似懂非懂地点点头，又好奇地问：“那馒头和米饭我们都要吃吗？”