穀雨领著人走入林间，眾人四下踅摸一番，一名参客拍了拍身边的柏树道：“別挑了，就是它了。”
眾人齐齐望来，见那柏树高耸挺拔，树身之粗需数人合抱，穀雨抬头眼望冠顶：“也不知长度够不够？”
那书生笑了笑道：“这也不难。”
参客撇了撇嘴：“看把你能耐的，你是有量天尺还是有千里眼？”
那书生也不著恼，向同伴使了个眼色，那同伴会意地点点头，走到树下捡起一截被雪压折的细枝交给书生。
书生凑到他耳边，低语了几句，那同伴点点头，招呼另一人匆匆离去。
书生將那细枝一端抵在自己的腋窝，然后平伸手臂，细枝与手臂持平，到中指指尖，將多出的一截掐断，余下的那截在参客面前晃了晃。
参客看著书生，眨了眨眼又道：“你就凭这根棍子能济得什么事？”
那书生见他憨头憨脑，笑道：“我能量出树高，老哥，你信是不信？”
那参客冷笑道：“我信个鬼，这天寒地冻的，你若是存心消遣大傢伙儿，可別怪我不客气。”
那书生道：“不敢。”转过身向反方向走出数丈，回过身，將那木棍一端攥在手中，平伸手臂与两肩持平，木棍则垂直立著，书生睁一目眇一目，目光透过木棍顶端，挪动脚步，寻找著树冠的位置，直到木棍顶端与树冠交匯，才停下脚步，將木棍放下，笑道：“成了。”
他迈开脚步走向柏树，每一步走得平稳均匀，一直走到鞋子抵到树根：“成人的步长皆有固数，我的是二十二寸五，一共走了十二步，那便是三丈六。”
正说著话，两人气喘吁吁地赶了回来，一人道：“量过了，那河道大概在四丈二左右。”
书生一摊手：“这棵树怕是不够长。”
参客眨眨眼：“你如何知道自己的步长，別是唬人的吧？”
书生道：“生死攸关之际，我唬你做甚，”转向两名同伴：“老哥担心咱们骗他。”
一人道：“我的步长是二十四寸。”
另一人道：“我的十九寸八，老哥，你看我们像是会骗人的吗？”
参客看著面前三名古怪的书生，撇了撇嘴：“那可说不准。”
穀雨从方才开始便一言不发，此时见场面僵持，插言道：“老哥，且信他们一回，万一人家说得对，咱们岂不是白忙活了。”
这参客姓徐，比那邹大哥岁数还要大一些，脸部皱纹堆垒，鬍鬚白，犹豫片刻道：“也罢，看在你的面子上信他一回，”指著林间深处道：“左右便是它最高了，想要找到更合適的，怕是要再往里走走。”
几人商议已定，紧了紧身上的皮氅，走向林间。
彭宇和穀雨落在最后，彭宇向那三名书生努了努嘴：“他们是怎么知道那河道多长的？”
穀雨挠了挠头，露出苦恼的表情，方才那书生测量松树高度的法子他全程看下来，隱隱约约猜到了几分，但是测量河道之时他並不在场，实在想不出人家用了什么法子。
彭宇幸灾乐祸地道：“还有能难住你的，看来这天下第一捕快也有能力不济的时候嘛。”