第六章植物的生命活动
一、植物体内的水为什么向上流
你知道吗？人往高处走水往低处流，这是大家熟知的常识。在植物体内，水却是往高处流的，这是为什么呢？
世界上最高的一株巨杉达142m，它的顶部枝叶是怎么得到水分的呢？
俗话说，人往高处走，水往低处流。这是因为水受重力的影响，会自然从高处流向低处。但在植物体内的水却能从低处（根部）流向高处（茎的顶端），这是为什么呢？
在烈日炎炎的夏天，一棵胸径30cm、枝繁叶茂的大树，每天可以蒸发掉100～150kg的水分，这些水分都是它利用根系从土壤中吸收的。
从结构上来看，植物体内有专门运输水分和矿物质的结构——导管。人们通过研究发现，导管运输水的速度虽然比不上水泵，但也是比较快的，每小时可以运输5～40m。一棵草本植物，根部吸收的水分几分钟就能运到叶子上，一棵高大的乔木也不过几小时。
水分在植物体内运输的动力是什么？人们一开始认为这个动力只来自根系。有人就将植物的根系切掉，然后将它放在红墨水中。一段时间后，就有红墨水被吸收到茎叶里面。进一步研究表明，植物通过蒸腾作用向外散失水分的时候，会产生向上的巨大的压力（可达100个大气压），这就是蒸腾拉力，是植物体内水分向上运输的主要动力。
除此之外，植物体内水分向上运输的动力还有什么呢？有科学家做了这样一个实验：将植物的上部分切掉，保留一部分茎和全部的根系，然后将它放在水中。结果发现，植物依然能够吸收水分。这种来自根系的吸水动力被称为根压（可达7个大气压）。根压产生的机理是：植物通过主动运输吸收土壤中的矿物质的时候，会同时促进水分的吸收。
除了这两个动力以外，水本身有很大的内聚力，这种内聚力使水分子之间互相结合难以分开，这也是水分能从地下十几米上升到地上几十米甚至一百多米的原因之一。