“副作用……”他喘息着停下尝试，“可能需要时间适应。但比起收获，这代价可以接受。”
几天后，沈知遥和“吟唱者”相继苏醒。三人重聚时，都从对方眼中看到了劫后余生的恍惚与一丝深藏的锐利。经历过起源之井的规则洪流冲刷，他们的生命本质似乎都被烙印上了某种不同的印记。
“架构师”对三人进行了全面检测，得出了令人震惊的结论：“你们三人的‘信息熵’降低了，与当前宇宙背景的‘兼容性’出现了细微的偏差。换句话说，你们正在变得……与这个‘循环’有些‘不同步’。这可能是同化力场残留的影响，也可能是你们强行修改协议时被反向‘污染’了。”
“这是好事还是坏事？”顾允衡问。
“福祸难料。”“架构师”的数据流瞳孔闪烁着，“好处是，你们可能对系统的监控和同化有了更高的抗性。坏处是……你们可能会被循环本身更敏感地识别为‘异物’，招致更精准的打击。而且，这种‘不同步’是否会影响到你们与正常现实的交互，还是未知数。”
就在这时，林逸飞博士带来了一个惊人的消息——关于那个古老信号“薪火议会”！
“信号……增强了！”林逸飞难掩激动，“在你们从起源之井返回后，我们接收到的‘薪火议会’信号强度提升了数个数量级！虽然依旧无法锁定具体坐标，但已经可以解析出更多信息碎片！”
新的信息碎片揭示了一个更加惊人的事实：
【……欢迎……‘同路人’……】
【……协议篡改……已确认……短暂‘窗口’已开启……】
【……‘观测者倒影’……乃循环之‘备份’……藏于‘镜像深渊’……】
【……欲彻底破局……需同时斩断‘井’与‘影’……】
“观测者倒影……循环的备份……镜像深渊……”顾允执喃喃自语，“所以，我们只是在‘主机’上打了个补丁，但‘备机’还在？如果不同时解决掉‘备份’，一旦‘主机’重启或者被修复，‘备份’就会立刻覆盖我们的修改？”
这个认知让刚刚看到一丝希望的众人，心情再次沉重起来。破局难度，翻倍了！
“而且，‘窗口’已开启是什么意思？”沈知遥敏锐地抓住了关键词。
仿佛是为了回答她的疑问，基地的主系统突然发出了最高优先级的警报！不是来自外部攻击，而是来自全球范围的监测网络！
全球各地，同时出现了数以千计的、小规模的、短暂的“现实扰动”现象！一栋大楼的阴影在正午时分扭曲成了怪异的几何形状；一片森林的树木在几分钟内经历了完整的枯荣循环；某个城市的居民集体出现了持续数秒的、对同一段不存在记忆的幻觉……
这些现象转瞬即逝，没有造成大规模破坏，但却明确无误地指向一个事实——循环的底层规则，出现了极其短暂的不稳定！他们篡改协议造成的那7普朗克时间的“校验错误”，虽然在系统层面被修复，但其造成的涟漪，却在现实世界中显现了出来！
“这就是‘窗口’！”“架构师”瞬间明白了，“循环协议并非完美无瑕，我们的篡改虽然被修复，但动摇了其绝对权威的根基，导致其在极短时间内出现了覆盖盲区！这些现实扰动，就是证明！”
“在这个‘窗口’期内，”顾允执眼中精光一闪，“系统对‘异常’的容忍度可能会提高，或者说，它的反应会变慢！这是我们行动的机会！”
“去找‘镜像深渊’？”顾允衡问。
“不，”“架构师”摇头，“‘窗口’期太短，我们来不及定位和探索一个未知的‘镜像深渊’。我们必须利用这个时机，做一件更紧迫、收益也可能更大的事——”
他环视众人，一字一句地说：
“唤醒更多的‘变量’。”
“趁着循环出现波动的这一刻，利用AX-73和‘星瞳’的力量，加上你们三位‘过来人’的引导，尝试在全球范围内，激活那些潜在的、具备成为‘高维变量’资质的人！扩大我们的力量基数！为最终同时对抗‘井’与‘影’积蓄资本！”
这个计划同样冒险，可能会提前暴露他们，引发系统和“净化派”的疯狂反扑。但在这稍纵即逝的“窗口”期内，这或许是最大化战果的唯一方式。
顾允执与沈知遥对视一眼，看到了彼此眼中的决意。
“那就开始吧。”顾允执的声音平静却充满力量，“趁着火光还未熄灭，我们要点燃更多的星火。”
新的风暴，已在眼前。但这一次，他们不再是孤独的萤火。