矿洞在身后疯狂崩塌，巨石如雨落下，烟尘弥漫如同末日。顾允执紧握着沈知遥的手，在剧烈震动的地面上疾驰，每一步都踏在生死边缘。多光谱目镜上，代表结构稳定性的数据条疯狂闪烁红色警告。
“前方左侧岔路！结构相对完整！”顾允执的声音冷静得如同机械，在轰鸣声中清晰传入沈知遥耳中。他猛地将她往左侧一推，自己则险之又险地避开了头顶砸落的一块巨岩。
沈知遥踉跄着冲进岔路，回头望去，只见主矿道正在以肉眼可见的速度被填埋。而更让她心神俱震的，是那股从地底深处不断涌出的、庞大而原始的黑暗气息。它不像“蚀”那般冰冷有序，反而充满了狂躁的、想要撕碎一切的毁灭冲动。
“那不是‘蚀’……是别的东西！”她喘息着喊道，眉心的星辰烙印因这纯粹的恶意而刺痛。
顾允执紧随其后冲进岔路，没有丝毫停顿，拉着她继续向深处奔去。“能量频谱分析显示，它与矿脉本身高度同源。是放射性元素被长期侵蚀后产生的……‘地脉恶念’。”他快速解释，“衔尾蛇不是在镇压它，而是在试图引导、利用它！”
这条岔路似乎是旧时的通风井维修通道，狭窄而陡峭，一路向上。身后的崩塌声稍缓，但那股令人窒息的压迫感却如影随形。
“它醒了……而且很‘饿’。”沈知遥脸色苍白，她的灵觉能清晰地感受到那股恶念如同潮水般顺着矿脉四处扩散，吞噬着沿途一切脆弱的能量和意识。
突然，通道前方传来杂乱的脚步声和惊恐的呼喊！
几个穿着衔尾蛇低级研究人员白大褂的人连滚带爬地迎面跑来，脸上写满了极致的恐惧，仿佛身后有厉鬼追赶。
“疯了！全都疯了！”
“实验体失控了！快跑！”
他们看到顾允执和沈知遥，先是一愣，随即如同抓住救命稻草般想要冲过来。
顾允执眼神一冷，抬起了手中的电击短刃。
就在这时，通道后方阴影蠕动，几条暗红色的、如同放大版血管般的触须猛地窜出，瞬间卷住了落在最后面的两个研究人员！
“不——！！！”
凄厉的惨叫戛然而止。那两人以肉眼可见的速度干瘪下去，仿佛全身的精血和能量都被那触须吸食殆尽。触须则变得更加饱满、猩红。
剩余的人吓得魂飞魄散，连滚带爬地从顾允执他们身边挤过，冲向下方。
沈知遥胃里一阵翻江倒海。那不是杀戮，是……“进食”。
顾允执没有丝毫犹豫，短刃挥出，湛蓝电弧斩在追来的触须上！
“嗤啦！”触须被斩断一截，掉落在地，如同离水的鱼般疯狂扭动，断口处喷出暗红色的恶臭液体。但更多的触须从阴影中探出，蠢蠢欲动。
“不能停留！向上！”顾允执低喝，一边后退，一边不断挥刃逼退试图靠近的触须。
沈知遥强忍着不适，集中精神，再次催动秩序力场。柔和的白光以她为中心扩散，那些狂暴的触须仿佛被灼伤般，发出嘶嘶的声响，畏缩地后退了一些，但仍在周围虎视眈眈。