不多时，刘文三推门而出，旁边陈瞎子的房门也应声而开。简单说了几句要开棺的事情，还有哀公像。刘文三本身还有点儿睡眼惺忪的的神情，顿时就变得清醒起来，还略有几分兴奋。苟黄领着我们三人出了院子，到了苟家堂屋。此刻柳昱咒也不见踪影，那几个被绑起来的人，不知道送去了什么地方。堂屋之外，在悬河支流和苟家大门的这一段交界的空地处，摆放了相当多的桌椅，桌案。那口铁棺则是摆放在一张长条的桌案之上，前头祭拜了三牲贡品，点了香烛。香放在三足青铜方鼎之内，看上去这香炉都价值不菲，应该是老物件。地上的火盆，烧的大多是纸扎元宝，纸扎铜钱。此刻火光幽幽，烟气缭绕，空气中透着香烛香气，和纸张焚烧的味道。苟三塘换了一身淡青色的长衫，带着圆顶小帽，帽子顶端还有一根长长的尾翎。这并不是清代的那种官服帽子，颇有一种清廉气。只不过苟家的家业和这气息，却显得有几分相悖。约莫有九十来号捞尸人，都站在那些桌椅之前，也没有落座。我们走出堂屋之后，苟三塘也看了过来，他点头示意，当然，我也回礼。陈瞎子比较平淡，没什么表情。刘文三则是直接许多，略有期待地看着那口铁棺。苟黄带我们到近前还空着的三张位置前头坐下，这里距离铁棺最近。暮色已经降临，天边的火烧云在夕阳映射下，透着一股如血般的寂寥。苟三塘锤了锤胸口，咳嗽了两下，似是清了清嗓子。他中气十足喊道：“苟家第二十五代家主，苟三塘，尊祖训，取先祖哀公之棺椁，于苟家宅门之前！”“苟家族从叩拜先祖！”他声音很大，几乎在支流旁边形成了回音。与此同时，苟家的堂屋两侧，那些走廊门洞处，鱼贯而出大量穿着苟家特有服饰，布衣和白布缠头帽子的人。男女老少，齐刷刷得出来约莫百来口。他们很规整地来到了苟三塘的身后。苟三塘率先跪下，而他们也都同时跪了下去。“三跪九叩，谢哀公庇佑子孙，苟家开枝散叶，家族长存！”他又朗声长喊一句，便连续磕了三个响头！苟家的那些族人，也都完全效仿他的动作。可苟三塘的话却让我惊住了。苟家先祖，哀公？我没听错的话，是哀公像的那个哀公？可那不是捞尸人的祖师爷吗？扭头一看刘文三，我发现他也是眉心郁结成了川字，手也紧握住了座椅的把手，眼中也是疑惑无比。不过苟家后边儿那些捞尸人，倒是没有意外似的，好像早就知道这一切。思绪片刻之间，苟三塘一跪三叩之后，又站起身来。他拿上一炷香，回头扫视众人。额头上通红之余，面上也有几分红光，沉声道：“天下之捞尸人，已经多数不知晓苟家为哀公之后代，好在尚有一些长留于苟家，此为捞尸人之正统！这第二叩，苟三塘请诸位叩拜祖师爷哀公之棺！”我眉头愈发地紧皱了，这件事情不似作假，只不过苟三塘所说正统二字，却令我觉得有失偏颇。且不说苟家其实远没有这么多捞尸人，之前我在何先水口中也听过，他们只剩下几人，然后教导出来了一批人，也有一些是来源于聘请。再者说，这些人大都唯利是图，又有什么正统可言？刘文三虽然不太守规矩，但是他都能比这些人更要正统很多。不过苟三塘这番话，明显对下面那些捞尸人很受用。他们也都面色兴奋无比，跟着苟三塘一起跪下。刘文三也站起身，侧身对着哀公像的铁棺跪了下去。又是一跪三叩首之后，众人站了起来，回到位置上坐下。苟三塘额头上已经有几分血痕，不过他却不知晓疼痛一样，面上的兴奋之色反倒是更多。火烧云已经被夜幕所吞噬，最后一丝天光也消失隐匿。苟家门前的灯全都灭了，也不知道他们什么时候做的准备，在悬河支流两侧的小河岸上，竟然摆满了白蜡烛，有苟家的下人去将其点燃。再加上本身灵堂的光线，以及缓慢出来的月光，视线并没有受到多少阻碍。苟三塘对着棺材，朗声继续喊道：“这第三跪，是子孙尊崇祖训，开先祖之棺椁，取善尸更衣，以羽化之尸坐堂于苟家，千百年不腐，受子孙香火，看苟家再昌盛繁荣！”这一次苟三塘独自跪下，连磕三个响头！咚咚咚的声响，都快形成回音。苟三塘这么磕头，我都怕他磕昏过去。最后他再起身时，就直接抬起手来！立即从苟家族人之中，出来了三人，他们手中各有拿着一些工具，来到了长条灵堂桌案的铁棺之前！铁棺也有铁钉，按照寻常的道理，这么多年钉子在水中浸泡，早就应该锈蚀和棺盖融为一体，可在苟家人开棺撬钉子的过程中，却没有出现任何阻碍。铁钉完整，也没有丝毫锈迹。我心中轻叹，这也完全归于穴眼之处的龙气，棺虽铁物，但也有生机。约莫半小时之后，铁棺密密麻麻地取下来了上百颗铁钉。接着咯吱一声轻响，棺盖出现了一丝缝隙，我也不知道是不是眼花了，竟透出来一股子白气。当然，这白气转瞬即逝。“开棺！”苟三塘高喝一声！他与那三个苟家族人一起，将棺盖往上一抬！棺口便曝露在月光之下。那些捞尸人都是紧张无比的神色。刘文三也是张望地抬起头，想要往里看。不过刚好棺材的高度持平了人坐下的头顶，也没人现在站起来。毕竟这是苟家重要时刻，谁都没添麻烦坏规矩。苟三塘直直地看着棺材内部，他的身体也在微微发抖，又哆嗦地说了句：“起尸！请先祖哀公出棺。”他们四人伸手入棺内捞去。下一刻，一个白发苍苍的老者便从棺材内被抬了出来。我也看得呆住了。：（）民间诡闻实录