夜色深邃，星光稀疏，歌州书院笼罩在一片静谧之中。
下山的小径上，何君苹与贺千功并肩而行，心事重重。
“何院长，你是不是早就知道林回会拒绝？”贺千功忽然开口，打破了沉默。
“嗯。”何君苹点了点头。
贺千功眉头紧锁，语气中带着不解：“那我们再怎么劝也没用吧？这小子压根不像是普通读书人，居然对圣院毫无兴趣……”
“为什么要劝？”
何君苹挑眉，回头瞥了一眼客院的方向，淡淡道，“若是林回去了圣院，你我的机缘就彻底断了。”
“不怕告诉你，若是林回记不住你我的好，咱们在歌州书院可就白待了！”
何君苹停下脚步，目光炯炯地看向贺千功，“也别惦记什么圣院的奖赏，都是虚的。你要是觉得钟师的口头承诺让你心动，那你就去劝吧！日后可别后悔。”
说完，他转身便走。
“何院长！”
贺千功心中一紧，连忙追上去，急声道：“你既不告诉贺某林回的秘密，又说有机缘……这让我如何是好？哎！”
“你就说，你是站在圣院那边，还是站在林回这边？”
何君苹直截了当地问道。
贺千功神色一滞，内心挣扎片刻，最终咬牙道：“站林回这边！”
“好！”
何君苹点了点头，沉声道：“你我是南府的两大院长，除了巡抚大人外，足以只手遮天！但记住，林回必须要在南府内成长，要感受到我们对他的关爱。所以，咱们别劝他去圣院，而是劝他赶紧离开钟师的视线。反正乡试就在下下个月，让他现在就动身出！”
何君苹眼中闪过一抹决然。
圣院？圣主眼光都在天上。
既然圣主都瞧不到自己，不如将希望寄托在林回身上。
“好！”贺千功一咬牙，点头答应。
“走！”何君苹说干就干，快步朝李一博的院落走去。
“读万卷书，行万里路。每日枯读圣贤书，却不了解外面的世界，这样的书，读来有何意义？”
林回放下手中的书卷，起身走出房间，抬头望着夜空中的点点繁星，心中涌起一丝怅然。
歌州书院太小了。
如今书院仅剩几十人，规模还不如前世的一个班级。
尽管他可以随意翻阅书籍、文术和墨宝，但这样死读书，终究难有大成。
“林回！”
就在这时，院门被轻轻推开，何以君笑着走了进来：“这么晚了，还在看星星？”
贺千功也微笑着跟了进来。
“他们怎么来了？”
林回有些意外，但还是拱手行礼：“见过二位院长！”
“见外了！”
何以君故作不悦，随后笑道：“林回，下下个月就是乡试了。府都路途遥远，你得提前准备才是。”
贺千功点头附和：“事关文道功名和境界晋升，可不能马虎。”
“二位院长有何指教？”林回抱拳问道。
对于乡试，他是认真的。