晋阳长公主说是要在老家带着孩子为丈夫守孝，便不是说着玩儿的。
她当真命人在信侯坟茔旁结庐而居，只是因为带着沈茹茵这个小婴儿，里头用的东西还是上等。
沈家几代人都是没在边境，一心为国，在民间本就名声好，如今晋阳长公主带着孩子守孝三年不出，便是为沈家的美名再添了一笔。
眼见得沈家已经出孝，晋阳长公主还没有回京的意思，京中的信便一封封送了来。
沈茹茵在园子里采了花，一路捧到正院里，就见母亲与兄长正在拆信。
她好奇的凑过去看了一眼：“又是京中来的？”
八岁大的沈烨将她抱在怀里，笑着逗她：“妹妹真聪明，一猜就猜中了。”
沈茹茵得意的分了一枝花出来，递给哥哥：“哥哥也聪明，我是随爹娘和哥哥。”
晋阳长公主看完信，随手搁在一边，就有一簇花凑了上来。
“这些是给娘的，”沈茹茵不着痕迹的把信又往边上推了推，“娘今儿想用什么瓶来插花？”
晋阳长公主将女儿的动作看在眼里，并没戳破：“就用前几日你自街面上买回来的草编的小篮子。”
等东西被取来，一家子又因如何调整花的位置讨论起来，最后还是取了沈茹茵提议的，最有野趣的一种。
伺候的丫鬟婆子看他们其乐融融，悄悄退了下去，只留林嬷嬷与红菱在跟前。
屋里都是可信的人，晋阳长公主才说：“家中已经出孝，从前不肯回京的说辞不能用了。”
“若叫我私心里，是恨不能同你们父亲在此长住，但烨儿还得回去承爵，咱们少不得要走这么一趟了。”
按理说，沈侯死后，作为他唯一的儿子，沈烨就该直接成为新的信侯。
但当时礼部搬出了条文，以沈烨年纪尚幼，还没立住为由，请皇帝先封世子。
皇帝在朝堂上与他们争辩几句，还是依照国法，先封沈烨为信侯世子。
为此，皇帝还特意派人往侯府走了一趟，向晋阳长公主保证，等沈烨到了年岁，立刻下旨封侯。
晋阳长公主心里膈应，但皇帝也没说不给沈烨爵位，只是玩了个时间差，倒让一干想帮着他家说话的勋贵不好开口，只能默认。
那会子，勋贵们看礼部的官员都没什么好脸色，礼部有口难言，好在晋阳长公主什么也没说，规规矩矩叫沈烨受了世子的封。
如今沈烨已经八岁多，进京后差不多就该过九岁生日，皇帝装聋作哑，但进京后，再没人能拿这个做由头不给他爵位。
沈茹茵听母亲叹息一声，自然知道她愁的不是爵位，而是这信里写的，皇帝有意叫沈烨进宫跟皇子一块儿读书的事。
“娘，”沈茹茵摸了摸母亲的脸，又主动上前贴贴，“你别担心，我和哥哥都长大了，我们会保护你的。”
沈烨也说：“妹妹说得对，娘，您这三年教我了这么多呢，如今的我多难哄骗，您还不知道吗？”
儿女都贴心，晋阳长公主心里欣慰，面上却还要提点一句：“进京之后，不比在家，尤其烨儿，你是男儿，常要在外行走，身边的人务必得管束紧。”
沈烨一副受教之色，听母亲又唠叨几句，见她有些倦意，才说：“娘歇会儿，我领妹妹上外头玩去。”
“去吧，”晋阳长公主很放心让儿子照顾妹妹，“多带些人手。”
沈茹茵跟着兄长走出正院，就被候在边上的婆子抱了起来。
“哥哥，我们今儿要往哪儿去？”