“你已经知道了，在悬空之笼中关押着许多幻想使。之所以称为‘关押’而非‘饲养’，自然是因为，这些幻想使都是具有极大危险性的。”
世界的声音在走廊的金属质壁中回荡，显得分外空灵。
“它们会产出许多珍贵的材料，但更多的是，它们有可能对周围的环境造成强烈的破坏。潘朵拉之匣可以压制一部分破坏性，剩下的那些，就需要用人类的血肉乃至灵魂去平衡。”
“悬空之笼会定期向这些幻想使投喂一定的‘生命’，保证它们不会对于这里造成无法负担的损失。至于这些生命的来源，想必你已经有所猜测了。”
兰小敏浑身发冷：“就是我们这些冤大头。”
“不完全对。”世界竖起两根手指，“两类生命的来源，一种是异乡人。另一种，则是失去创造力的炼金术士。”
兰小敏：“可你刚刚才说那些炼金术士是经过层层选拔的精英……狼性文化，优胜劣汰吗？”
“炼金术士们被引渡到悬空之笼来的同时，悬空之笼会为他们的亲友提供在下界无比尊贵的社会地位，以及足以挥霍一生的资源和财富。”世界说，“你猜代价是什么？”
“就是他们向悬空之笼支付的‘创造力’。”
“除了生命之外，在这座悬空之笼上，价值最高昂的，就是智慧与创造力。悬空之笼给了炼金术士们生存的资源和亲友安稳的生活，与此相对的，他们必须要为悬空之笼做出足够的贡献。例如说创造新的物种，发明新的机械……一名炼金术士的创造力，与他在悬空之笼中的等级地位和权利大小直接挂钩。”
“但是人的创造力不是源源不绝的，总有江郎才尽，灵感枯竭的一日。失去创造力的炼金术士会被降级，直到沦为最低等级的白尘，彻底丧失创造新事物的能力和活力，他们就会被派遣去饲养被关押的幻想使，消耗掉他们仅剩的、枯萎的生命。”
“当然，这里的炼金术士绝大部分都是精英，也会出现没有人失去创造力，但幻想使躁动严重，急需生命去弥补的情况。这时候炼金术士就会按创造力的高地倒序排位，依次被投入潘朵拉之匣中。”
兰小敏：“你们这还是在杀人。”
世界摇头：“悬空之笼从不强行征敛人才，所有来到此处的炼金术士，都是自愿的。每一个进入悬空之笼的炼金术士，在踏上前往悬空之笼的渡船的那一刻，就应该有相应的觉悟——”
“地面上已经是末日的图景，如果再没有人站出来，成为开辟生路的先驱者，一切都将毁灭于虚无。带领大地上的生灵走向未来是他们职责与荣耀，他们将为种群火种的存续铺架桥梁，以他们的生命。”
兰小敏无言以对，安静了好一阵子。
她觉得这样的不对的，但又说不出到底什么地方有问题。她搜肠刮肚，想找出一些反驳世界的话来，可最终也只能问：“那我们呢？我们这些异乡人只是无辜流落在这里的，凭什么这样对我们。”
她似乎听见世界极轻地笑了一声。
世界对她说：“你们不是第一批来到这里的异乡人。想知道悬空之笼从前会怎样对待来到这里的异乡人吗？”
兰小敏：“比……难道比现在还恐怖？”
“错了。”世界说，“炼金术士以对待任何一种智慧生物同等的尊重，善待了他们。”
“从悬空之笼建立之初开始，就不断有异乡人穿过1-000的异界之门，来到这里。当时炼金术士们认为他们会来带全新的思想，与众不同的智慧和创意，因此非常热情地接待了他们。”
“炼金术士们没有想到的是，在这些异乡人眼中，悬空之笼同样是尚未发掘、有待开采的矿藏。”