“地位越尊贵的人越住在岛中央，像我们这样年纪小的人，就住在岛边缘。”小珠一边帮荀千秋堆砌蚝壳墙，一边擦汗，“风大的时候比较容易遭灾，所以房子都要用这种蚝壳和沙子一层层垒起来，不容易被吹倒。不过没事，我们还年轻，能吃苦嘛……等你将来年纪大了，有了自己的孩子，就可以往里搬一圈住啦。”
荀千秋：“等等，为什么年纪大了就可以往里圈搬？这中间有什么必然联系……”
还没等他问清楚，房门忽然被人踹开，不速之客兀然造访。
“你就是新来的外乡人？”破门而入的中年男人用挑剔的目光上下打量荀千秋，“我们这个不养吃白饭的小孩，不管你从前在别的地方过的是什么日子，来了白磲岛，就要遵守白磲岛的规矩。”
荀千秋还发着愣，小珠在身后用手肘疯狂捅他：“应声，赶紧应声！”
荀千秋连忙答应：“哦、哦……好，我知道了。”
“反应这么慢，一点都不懂事！看在你是外乡人的份上，第一次不算你的，下回就要教育你了。”中年男人脸色不快，“我是你们的监工，从现在开始，每天退潮的时候你就要准备好东西，和其他小孩一起下海，去采珠。一天要采一斛，把称珠螺装满，我会盯着你，一颗也别想少！”
他将一个巨大的螺壳放在地上，那螺口大得，几乎够让荀千秋把头伸进去。
荀千秋目瞪口呆：“这么多，怎么可能采得完……”
小珠扑上来捂住他的嘴，可为时已晚。监工听见他质疑，脸色大变，手中骨杖甩出破风之声，狠狠抽在荀千秋小腿上！
“啊！”
荀千秋惨叫一声，腿上出现一道血痕，险些站立不稳。他甚至怀疑监工再用力一点，能把他的腿打骨折。
“大人说话听就是了，让你多嘴了吗？还敢问，还敢犟！”中年男人怒气冲冲，“我不管你用什么方法，总之明天涨潮的时候我没看见一斛满珠，还有你好看的！”
警告完荀千秋，他趾高气昂地出门了。
荀千秋看着他离去的背影，简直不敢置信，捂着自己受伤的小腿问小珠：“他怎么这么不讲道理？”
小珠茫然地问：“大人们讲的，不就是道理吗？”
荀千秋：“不！我的意思是说，明明做不到的事情，为什么硬要要求我们……”
小珠笃定道：“做不到，是因为不够努力！只要你足够努力，哪有事情是做不到的呢？凡事遇到问题，要先反思一下自己。”
荀千秋连连摇头：“只要努力什么都能做到，怎么可能？世上有很多事情，是再怎么努力都做不到的。”
小珠说：“那你就去死吧。”
荀千秋：“啊？”
他呆呆地看着小珠，简直不敢相信，刚刚那句话是从这个瘦小友好的女孩口中说出的。
“人活着肯定要有意义和价值。连大人吩咐你的事情，你都做不到，你活着还有什么用呢？”小珠睁大了双眼，定定望着荀千秋，“如果你的生命不被需要，没有存在的价值和意义，没有任何用处，那你活着和死了有什么区别？你为什么不去死？”
荀千秋被她那双目光单纯的眼睛看着，一时间竟然失语。
在这双清澈见底的眼眸中，他重新认识了这座岛屿。
白磲岛，一座拥有着悠久历史、以白海磲为图腾岛屿。这里阶级森严，长幼有序。人皆以长寿为尊，年长者对年幼者拥有绝对的支配权利。
岛上所有年幼之人，存在的意义，就是被年长者驱驰，为他们提供他们所需要的价值——这种近乎奴役的训导，将会持续到他们长大，成为新一届的年长者为止。