至少数百名伤员。
这简直要逼疯艾迪。
总不能不顾部下死活，扔下伤员继续推进。
“真主啊……”
他长叹一声，抓起拿起电台通讯器，接通了和最高指挥部的联系。
“埃米尔……”
艾迪的声音干涩。
“艾迪？！”
巴克达迪的声音带着一丝不易察觉的急切，“你到摩苏尔了？”
“没有……埃米尔，我们……我们还在路上，目前只走了一半多的路……车队被不断袭击，我们根本没时间也没精力派人追击那些阻击者，而我们自己损失惨重。”
“什么？！”
巴克达迪的怒吼瞬间穿透听筒，即便在炮火声中依旧清晰可辨。
“我给你五千人！那么多重武器！你告诉我你被一群民兵挡住了？！”
“不是普通的民兵！”
艾迪积累的压力和恐惧在此刻爆发，对着话筒几乎是在咆哮，“他们像幽灵！用地雷、ied、迫击炮、狙击手……层层阻击！我们前进三十公里，遭遇五次伏击，损失超过千人，三十多台车辆被毁！他们专挑运兵卡车和补给车队打！没有增援，我无法突破！我甚至无法保证能带着剩下的人安全抵达摩苏尔！”
电话那头陷入了死寂，只有巴克达迪粗重得如同风箱般的喘息声。
许久，他才一字一顿，声音冰冷得可怕：“你，在，威，胁，我？”
“我在陈述事实，埃米尔。”
艾迪豁出去了，语气带着一种绝望的平静，“没有扎卡维那五千人回来，我们都会被一点点耗死在这条该死的公路上！摩苏尔会丢！尼尼微省会丢！到时候，‘幽灵’没抓到，我们连立足之地都没了！”
“砰！”
电话那头传来重物砸碎的巨响。
巴克达迪的怒火如同火山般爆发，一连串恶毒的诅咒和咆哮汹涌而来，斥责着艾迪的无能，诅咒着宋和平的狡猾。
一阵杂音后，另一个较为冷静的声音隐约传来，是巴克达迪的一位核心幕僚在低声劝谏：“埃米尔，请您息怒，冷静！艾迪指挥官虽然……进展不利，但他所言，恐怕……不无道理。”
“摩苏尔是我们的黎凡特国的心脏，一旦失守，我们在伊利哥北部的根基就彻底动摇了。多年来无数兄弟的鲜血和庞大的资源投入都将付诸东流。宋和平……我们以后还有的是机会清算。但与摩苏尔相比，那尚未支付的两千五百万美元尾款……实在不算什么了。”
顿了顿，他的眼中闪过一丝狡黠。
“何况，我们不是已经有2500万到手了吗？”
电话里沉默了更长一段时间，只能听到巴克达迪沉重而不甘的呼吸声。
他对宋和平的恨意滔天，但理智告诉他，幕僚的话是对的。
失去摩苏尔意味着什么？
他自己最清楚。
最终，一股混合着屈辱和无奈的情绪淹没了他。
对着话筒，巴克达迪几乎是咬着后槽牙，从喉咙深处挤出了命令：
“通知……扎卡维……放弃追击‘幽灵’……全军掉头，以最快速度……驰援摩苏尔，与艾迪汇合……告诉他们，如果……如果摩苏尔丢了，他们……也不用回来了！”
命令下达，巴克达迪仿佛被抽空了力气，颓然坐倒。
而在伊利哥的枪炮声中，收到指令的艾迪也如释重负，一屁股坐在指挥车的座位上，汗水滴答地从额头上滑落。
五角大楼，国家军事指挥中心（nmcc）。
与伊利哥西北部战火纷飞的景象相似，这里的气氛同样凝重得让人窒息。