马千户实在太高兴了，他当初投资苏家的时候，盼的就是苏录将来能中个举。
可万万没想到这一天来得这么快，而且还一中就是俩，苏录还中了解元！
这真是丢把芝麻赚个西瓜，怎能不让他喜出望外？
。。。
夜色如墨，渐渐浸透成都城头。贡院内外的喧嚣已随红榜张贴而散去，唯余几盏灯笼在风中摇曳，映着“双解元”三字金漆大字，熠熠生辉。街巷间仍有百姓低声议论：“李昭文章通天人，杜陵胆识动鬼神”，“一个积微光成穹窿，一个礼非死物当为治用”，言语之间，皆带敬畏。
而在夹江县一座低矮茅屋之中，油灯昏黄，一位老妇人正伏于织机前奋力拉动梭子。布匹一寸寸成形，如同她儿子十八年来走过的求学之路??缓慢、艰辛，却从未中断。她名叫陈氏，是李昭之母。此时她额上汗珠滚落，肩背酸痛难忍，却仍不肯歇息。明日便是秋收赋税之期，里正早已放话：若再拖欠，便要拆屋抵债。
“娘……”门外传来轻唤。
陈氏猛然抬头，只见一人踉跄推门而入，衣衫湿透，鞋底磨穿，正是离家半年的李昭。他怀中紧紧抱着一只木匣，哪怕浑身泥泞也未曾松手。
“儿啊！”陈氏惊起，扑上前扶住儿子，“你怎么回来了？省城不是还未放榜吗？”
李昭双膝跪地，将木匣高举过顶：“娘，中了！儿中了解元！与人并列，全省第一！”
陈氏怔住，手中梭子落地，发出清脆一响。她颤抖着打开木匣，里面是一份誊录整齐的试卷抄本，首页赫然写着“嘉定州夹江县生员李昭应试文稿”。她不识字，却认得那笔迹??那是她儿子每日借月光抄书时留下的瘦劲楷体。
“真……真的？”她声音发抖。
“千真万确。”李昭含泪点头，“主考官张彦大人亲批‘斯昭昭之少，积微光成穹窿’一句为千古奇句，称此文可续经传。如今全省皆知有个夹江李昭，出身寒门，以一篇八股震动蜀中。”
陈氏忽然放声大哭，跪倒在地，对着北方磕头不止：“夫君，你听见了吗？咱们昭儿……出息了！你临终前说‘读书可改命’，我没听错啊！我没辜负你啊！”
李昭亦跪下，母子二人相拥而泣。窗外秋雨淅沥，屋内灯火微明，仿佛天地也为这一刻动容。
与此同时，在成都西郊一处破庙之内，杜陵盘膝坐于草席之上，身披一件补丁摞补丁的旧袍。面前香炉残灰未冷，是他白日焚香祷告所留。他闭目静思，心中却波澜起伏。
他知道，自己险些因一句引文被黜落。若非徵德先生良心发现，重新检视落卷，他的十年苦读便将化为泡影。但他更清楚，那一句话必须说??哪怕代价是终身不得科名。
“礼非死物，当为治用。”这不仅是他对太祖圣训的理解，更是他对这个僵化的体制发出的呐喊。他不信经典只能供奉于庙堂，不信真理必须屈从于权威。他读《春秋》，读《礼记》，读历代实录，只为寻找一条能让天下苍生安顿的道路。
脚步声由远及近。
一名小沙弥推门而入，手中捧着一封朱笺：“施主，贡院来人送信，说您……中了解元，与李昭并列。”
杜陵睁开眼，神色平静，并无狂喜。他接过信纸，只看了一眼，便轻轻放在膝上。
“多谢师父通报。”
小沙弥忍不住问：“施主不高兴吗？这是天大的喜事啊！”
杜陵淡淡一笑：“喜事自然是喜事。可我若只为功名而读书，今日也不会冒死引用那条圣训了。功名来了，我不拒；不来，我也不怨。我所求者，不过是以真言立世而已。”
小沙弥似懂非懂地退下。
杜陵起身走到墙边，提笔在斑驳土墙上写下两行字：
“宁鸣而死，不默而生；