……全身发热。
好累。
但这种感觉……好棒！
赛后
今年春高，他们又止步于此了啊。
——这是青城的三年级生们共同的想法。
不一样的，只是从前站在球网对面俯视他们的人是牛岛若利。
而现在，在他们对面欢呼的人是他们曾经打败过的乌野。
最后那一球砸在地上的响动似乎还在他们耳畔回放，所有人都不约而同地想着——
为什么我没早点意识到？为什么那时我不在球网面前？为什么我的手伸得不够快？为什么……我没能接住那一球？
……为什么观众们的掌声那么响？
有些昏沉的大脑因为如雷鸣一般的掌声而清醒过来，青城的选手们无言地开始整理队形。
对了，不管比赛结果如何，作为选手，他们总归是要向前来应援的同学们说声谢谢的。
作为队长的及川彻沉声说：“去跟他们道个谢吧。”
在所有人的注视下，他们齐步走到青城应援队就坐的那片观众席下，及川彻带头弯腰，给观众席上的同学们鞠了一躬。
一整个队伍的人齐齐喊：“谢谢你们来为我们加油！”
然而，他们却辜负了大家的期待，没能拿下比赛。
少年们的声音带着感激，带着悔恨，带着不甘，带着哭腔。一股悲戚的氛围就此弥散开来。
特别是，在一二年级的学弟们想到这是三年级的学长们的最后一场比赛的时候，这种氛围就更浓重了。
然而，就在他们低头咬牙，内心不甘时，他们听到了又一轮的掌声。
一开始，掌声还稀稀拉拉的，但随着第一个人的鼓掌，掌声越来越大，直到比刚才更大声，如浪潮一般连绵不绝，一遍又一遍地冲刷着他们的心——
青城的选手们愕然地抬头，然后就惊讶地发现，观众席上的所有人都面带微笑地看着他们。
来为他们应援的同学鼓着掌，想让大家知道，他们也很感谢大家为比赛做出的努力。
而其他的观众，也想用掌声让他们知道，他们感谢这群少年为他们带来的精彩的比赛。
赛场上，不论输家赢家，都值得尊敬。
及川彻勾起了唇，脊背挺得格外地直，仿佛是想用这种方式表示，他也很感谢一路陪他走来的队友，和所有支持他的人。
金田一勇太郎、国见英等人也露出了微笑。
但笑着笑着，他们酸涩的眼里却再也憋不住泪水。