从渭阳台过来的时候，暮色浓重，走到中途，天已是擦黑。
齐凌策马在前，虽疾缓不定，像在等着什么消息，但方向始终未改，到了离昭台宫约莫百射之地，前方是深深廊道，护栏缀青萝之蔓，结苍翠之实。
道上点缀有宫灯，但上林苑不比未央宫灯灭灯亮都一丝不苟，昭台宫又是冷宫一般的所在，宫灯还没有内监来点。遂只见远远宫台几点灯火，如隔蓬山，近处几乎找不见路。
曹舒下了马，摘下一盏灯，用随身携带的火折点了，亲自挑了灯在前照路。
“陛下，朝露馆还没有消息。”曹舒道：“按说平时闹腾就一会儿，早该来太医报平安了，奴婢这心有些慌……”
他话没说完，被一声马嘶打断。
曹舒纳闷这匹训练有素的马为何今日格外焦躁，目中露出诧异之色，见齐凌抓着马缰的手泛着白，揣测是君心大乱，便没有作声。
齐凌勒马头，在马背上加了一鞭。
曹舒忙一阵小跑跟上。
却说齐渐跟来发现去的是昭台宫已诧异万分，听曹舒这语气平时没少瞒着人来更觉心惊动魄。
皇后一派坍塌至此，对皇帝的影响力竟然还是达到这地步，定须告知舞阳……
可舞阳这疯魔的性情如何是好。
已经帮了舞阳，可还有回头路？当真让皇后东山再起，自己又该何地处身？
他脑海中胡思乱想，眼睛望着最前方齐凌的马，那匹马不知为何偏狭着走，他几次收缰，依旧向着铁网靠。那是一匹乌孙国进贡的马，在最深的夜里也燃烧着灼灼的红色。
兄长的身影，仿佛随时都能裹挟至高无上的权力压下来，极熟悉，又极陌生。
齐渐一时觉得冷风阵阵，背脊暗凉。
上林苑许多走兽都是散养的，廊道之侧三丈远竖着森森的铁棘网，间或一道不知名的影子闪过去。
齐渐心里越跳越快，眼皮也在跳，今日从正午起那股莫名不安的感觉越来越强，如即将把他淹没的潮水。
他抬起头深深喘了一口气，正看见刘凤之也在朝这边看来，四目交汇，他也在这个饱经沙场的羽林军将领眼睛里看到了警觉。
“陛下当心！”
不知是两人中的哪一个喊出声。
也就在出声的一瞬间，一道丈余长的斑斓巨影从道侧窜了出来，腥风呼啸，猛地扑向最先处齐凌骑的那匹血红色天马。
曹舒先扑了过去。
齐渐只觉心跳都顿住了，一蹬马背，身体已如箭一样窜了上去，脑子里一片空白，不知要做什么，只知先将自己身体垫过去。
刘凤之大将出身，较两人冷静一些，眼见泰山崩于前目不瞬，猛然夹紧马腹，掣出弓箭，三根白羽齐发，射向那头现于火光下的斑斓猛虎，一箭射中左目，一箭射中喉口，激出这畜生令山林战栗的咆哮之声，逼退猛虎。
箭出箭落，不过瞬息。
天马被老虎扑了一下，竟腾跃翻折，重重的坠到了地上。
霎时，三人血皆凉了。
……
朱晏亭是在灯火满堂的时刻猛然从梦里惊醒过来的。
升在雁足上的灯幽幽照入她眸，她胸口还在扑通、扑通、扑通的跳。
“鸾刀”她轻轻呼唤，只觉得嗓子哑得可怕，像含着沙子。