二十一、果实当面包——面包树与猴面包树
你知道吗？在植物的种子或果实中能够作为动物食物的特别多，但像面包树这样树形奇特、果实特殊的明星植物少之又少。
1。面包树
面包树又叫马槟榔、罗蜜树，是桑科波罗蜜属植物，原产于南太平洋的马来半岛以及波利尼西亚。如今因为人类的传播被广泛地种植在巴西、印度、斯里兰卡等地，我国广东和台湾也有种植。它是一种四季常青的高大乔木，树干粗壮、枝叶茂密，一般高10m，最高可达40m。成熟的面包树果实含有大量的淀粉、少量的蛋白质和丰富的维生素，有橄榄球那么大，在火上烘烤至金黄色便可食用。烤熟的面包树果松软可口，酸中带甜，与面包风味相近，所以大家亲切地称这种树为面包树。一棵面包树上一年可以长出200多个果实，12棵面包树就可以满足一个人一年的口粮。所以面包树是波利尼西亚人重要的食物来源。在他们航海探险时，会将面包树的根插带到其他海岛，为以后再来准备食物。
面包树的木材质地软，纤维粗，可作为建筑材料，当地人还常常用它制造独木舟。除此之外，由于它生长快，景观效果好，常被用作庭园观赏植物。
2。猴面包树
有一种木棉科植物猴面包树也非常著名。它是有名的“大胖子树”，树高一般不超过20m，树冠的直径可以达到50m，胸径却可以达到15m，要40个人手拉手才能合抱过来。猴面包树的果实含有淀粉，是猴子喜欢吃的食物，因而得名。
猴面包树原产非洲热带地区。这里的旱季漫长少雨，多数植物在这里无法生存，猴面包树却通过特殊的结构适应了这里严酷的自然环境。它的树干外皮致密坚硬，可以防止水分蒸发散失。树干内部却非常疏松，就像海绵一样可以储存很多水分。在雨季来临的时候，一棵粗大的猴面包树可以储存几吨水。到了干旱季节，它还会将叶子全部脱落降低水分蒸发。尽管猴面包树的生活环境异常恶劣，它们的寿命却很长，可以活过5000岁。18世纪时，法国植物学家阿当松就曾发现过一棵超过5500岁的猴面包树。
由于生活环境干旱少雨，猴面包树只有在雨季来临时才开花繁殖。它的花朵非常大，有超过30cm宽的花瓣，花心中还能分泌大量的蜜汁。奇特的是，这么大的花能在一小时的时间里完全开放。对树林里的小动物来说，蜜汁是难得的高热量美食。一种特大的天蛾能将长长的口器伸进花心吸取蜜汁食用，它出来时身上就沾满了花粉。当它飞向另一朵花的时候，就为猴面包树传播了花粉。一种身材矮小的鼠狐猴也喜欢趴在花的下面吸食流出的蜜汁。它还能捕捉天蛾。在它吃天蛾的时候，嘴巴上就粘上了天蛾带来的花粉，当它去另一朵花上吸食蜜汁的时候，也可以为猴面包树传播花粉。
现在，猴面包树是著名的庭园观赏植物，在世界各地都有栽培。