苗傅想了想觉得很对。于是加封梁氏为安国夫人，送她出城。梁氏纵马奔驰一昼夜赶到秀州，传达了孟太后、赵构对勤王部队的要求。之后苗、刘叛军矫诏的明受圣旨才到。韩世忠杀使者、焚诏书，表态“吾知有建炎，不知有明受”。
叛军惊怒交集，仓皇中想出了两个对策。
第一，加封张俊为武宁军节度使，主管凤翔府。宣布张浚阴谋叛国，贬为黄州团练使，郴州安置。此举意在抬韩世忠、张俊，贬张浚，分裂勤王军队内部。
第二，派苗傅的弟弟苗瑀、马柔吉率重兵据守临平，阻断平叛军的进军路线。
苗、刘不惜一战，把皮球踢给了张浚等人。设想一下，如果真把叛军逼上了绝路，导致苗、刘与赵构同归于尽的话，还谈得上什么忠君勤王？一样也是乱臣贼子。
张浚顶住压力，发布讨伐叛军檄文。以韩世忠为前军，张俊为副翼，刘光世为游击，吕颐浩、张浚为中军，刘光世部下为殿后，发兵杭州。
刘光世的部下独立成军，这是独一无二的现象。大衙内本人的武力很飘忽，除了某些特殊时刻，比如，被威胁到了生命安全时会突发神勇外，常态慵懒甚至有些怯懦，可是他的部下是南宋所有将领中最出彩的，水军、陆军应有尽有，都是个中翘楚，与巅峰期的岳飞帐前那些传奇将校相比毫不逊色。
这些部下只听从他一个人的命令，一旦刘光世离开，就会造成空前绝后的灾难。
平叛军逼近临平。苗、刘慌了，跑到了显宗寺求见赵构，要太上皇写信命令张浚等人退兵。赵构的反应极其冷静理智，他强调：“人主亲札，非所以取信，其取信于天下者，以有御宝。今朕退处别宫，不与国事，用何符玺以为信？自古废君杜门省愆，岂敢更预军事。”
苗、刘再三哀求，满足了赵构，才得到了一封信，内容大致是表示知道张浚等人在做什么，自己很安全，苗、刘只是一时糊涂，没有造成太大危害，你们双方都要克制等。当天叛军离去时，苗、刘还要求赵构赐给他们每人一面铁券，相当于免死金牌。到手之后纷纷以手加额庆幸，“乃知圣天子度量如此”！
赵构的信到达临平，韩世忠立即发起进攻。叛军把鹿角等障碍物沉入河中，韩世忠的战船无法前进，只能登陆作战，等待他们的是整个封建时代最强劲的射具A神臂弓。
史书记载神臂弓是李宏研制的，在北宋熙宁元年归降宋朝时献给宋神宗，由内侍入内副都知张若水、西上阁门使李评改良制成。
神臂弓是由多种材料组合而成的复合弓，“桑木为身，檀为秢，铁为蹬子枪头，铜为马面牙发，麻绳扎丝为弦”。弓身三尺二寸，弦长二尺五寸，箭木羽长数寸。弦力强劲，要用脚踏住弓身以腰腿发力才能上箭。射程在三百四十余步，约合现在五百二十米。
临平之战，“世忠舍舟力战，张俊继之，刘光世又继之”。中兴四将的前三位集体冲锋，战果却是全被击退。韩世忠大怒，跳下马执长戈向前，严令“今日当以死报国，面不被数矢者皆斩”。
面对神臂弓，韩世忠瞋目大呼，挺刃突前。苗瑀被惊呆了，一箭都没敢射，转身就逃。
韩世忠穷追不舍，半夜时分两军先后冲进临安城。苗、刘两人在睡梦中惊醒，迅速带上免死铁券冲出涌金门，向南方逃窜。
韩世忠直奔凤凰山北麓行宫。赵构亲自迎了出来，“握世忠手恸哭”，说中军统制官吴湛是苗、刘的主要帮凶，现在还守在附近，能先除去他吗？说这些话时他已经失去了一个帝王应有的气度与格局。
试问，如果真的相信自己终会复辟，那么一介统制官算得了什么呢？皇帝口含天宪随时可以处置。然而他像一个受了委屈的小孩子突然重获靠山一样向韩世忠求助，唯恐局势再变，苗、刘等人杀回来，重新变回阶下囚。
更重要的是，这暴露了赵构最真实的暴虐性情。史书中没有记载吴湛是怎样冒犯，甚或欺凌了他，从而让他怀恨在心，一刻都不能再忍，要借韩世忠之手第一时间报复。这极大的劣迹被史书永远铭刻，记录了一个皇帝被臣下欺侮过，他至高无上的形象和神圣感**然无存！
韩世忠马上去找吴湛。两人见面，韩世忠握着吴湛的手很是亲热，突然间，他发力折断了吴湛的中指，接着拔剑慑服其部众，将吴湛拉出军营斩首。之后韩世忠与刘光世合力追捕苗、刘等首犯，将他们生擒回杭州，处以磔刑。
这是一场有宋朝特色，温柔的政变吗？是，也不是。说是，宋朝各时期的所谓大事都是这样子的，每每雷声大、雨点小，从来没出现过唐朝白马之祸那样三十多个顶级高官被杀之后抛尸黄河的惨案。
究其原因，与苗刘兵变的小儿科一样，都源自宋朝的特殊底蕴，与赵匡胤留给后嗣的最后一份遗产有关。
赵构此前一点都没意识到手里还有这样一张牌，这时也知其然而不知其所以然，只是冥冥之中享受到了重登帝位的幸运。还要再过一段时间，他才能猛醒般去抓住。就是这份遗产让他在江南重立乾坤，直至斩杀藩镇、熬死权臣，甚至让金国不得不承认他的存在，真正做到了江南一帝。
回到现实，平叛后发放红利。
军队方面，韩世忠出了最大的风头，理应得到最大的彩头。他的封赏是授检校少保、武胜昭庆军节度使、御营左军都统制，另加赵构手书的“忠勇”二字。张俊升镇西军节度使、御前右军都统制。刘光世升太尉、御营副使。
档次根本没拉开，甚至随后就体现出了真正的亲疏远近。最出风头的韩世忠，资历最老的刘光世，都比不上张俊在赵构心中的地位。
刘光世输在了曾经拒绝了张浚的召唤。在上位者的心中，忠诚是不允许思考、衡量的，只要有一点点的犹豫，就不配得到百分之百的信任和提拔。
韩世忠输在了平乱之后荣耀加身时有点本性暴露。他早年放浪任性，人称韩泼五，没遮拦惯了，之前一直被压抑，近些年拜乱世所赐突然飙升，尤其在苗刘兵变中大放异彩，搞得一下子就得意忘形。
立功受赏之余，韩世忠在美丽的杭州城里“老病复发”，之前张浚弹劾的那位军中强人就是他，他纵容部下把一个言官逼得落水淹死。现在症状轻了些，只是对文官表示了不屑。结果双方发生口角，韩世忠被斥责。这件事很小，但在赵构和文官系统的心里种下了一根刺，认定韩世忠不堪大用，不如张俊。
张俊从一开始就立场坚定，平叛过程中始终如一，成功后稳重内敛，从任何方面都无可挑剔。从这时起，张俊的待遇排在了中兴将领群落里的头一名，且以绝对的忠诚保持到了最后。当然，这里的忠诚指的是对赵构一个人的忠诚。
文官方面，宰执换届。朱胜非主动辞职，理由是自己在兵变前没能预知，兵变中没能自杀，还和叛军频繁走动，大失宰相位格，必须引咎辞职。赵构同意了，封他为观文殿大学士、知洪州府。
新首相也只能是吕颐浩。因为张浚有更重要的职务。他要去决定建炎集团生死存亡的关键地段蜀川、关陕一线。